O Los Angeles Rams chega para a nova temporada da NFL como o grande favorito para o título. Mas alguns problemas começam a surgir, principalmente quando olhamos para o futuro. A temporada de 2026 será a última na qual os Rams terão “respiro” financeiro. A situação muda na próxima offseason. Será nesse momento que o Los Angeles Rams precisará tomar importantes decisões sobre seu elenco.
E a história da NFL mostra que equipes com folhas salariais desequilibradas, que podem incluir qualquer time com 50% do seu teto salarial alocado para 12 jogadores ou menos, tendem a decepcionar seus torcedores na época dos playoffs. Com 29 jogadores com contratos expirando no próximo ano, os Rams precisam evitar gastar muito do seu orçamento com poucos jogadores, o que pode levar ao fracasso em 2027 e nos anos seguintes devido a lesões ou à falta de verba para o restante do elenco.
Na temporada passada, alguns times da NFL que gastaram mais de 50% do seu orçamento com 12 jogadores ou menos tiveram problemas graves por conta de lesões (como foi o caso do Cincinnati Bengals) e também não tiveram os fundos necessários para construir uma base sólida. O Dallas Cowboys não tinha dinheiro para montar uma defesa decente por esse motivo.
Outros casos, como Patriots, Broncos, Seahawks e Eagles, que são considerados quatro das melhores equipes da NFL em gestão orçamentária, tiveram resultados melhores no ano passado. Os Seahawks, por exemplo, tinham 25 jogadores entre os 50% mais bem pagos do teto salarial de 2025 e eram amplamente considerados uma das equipes mais equilibradas da liga. É nesse modelo que o Los Angeles Rams precisa focar para o seu futuro.
Situação complicada para o Los Angeles Rams
Com apenas nove salários representando 50% do teto salarial, os Rams conseguiram contrariar a tendência ao ter um desempenho de alto nível em 2025 graças a alguns jogadores realmente talentosos que ainda estavam em contratos de calouro. Essa janela se fecha no final da temporada de 2026. Os Rams têm incríveis 29 jogadores elegíveis para a free agency em 2027. Cinco jogadores em especial deve ter um salto significativo em seus contratos, de acordo com o ‘Spotrac’:
– Puka Nacua, aumento de US$5,8 milhões para US$50 milhões;
– Kevin Dotson, de US$17,4 milhões a US$19,5 milhões;
– Steve Avila, de US$4,6 milhões a US$13,6 milhões;
– Byron Young, de US$6 milhões a US$30 milhões;
– Kobie Turner, US$4,1 milhões a US$32,5 milhões.
De acordo com o ‘Spotrac’, o teto salarial para 2027 deve ficar na faixa de US$ 325 milhões, um aumento de US$24 milhões, mas vários jogadores receberão aumentos em seus salários atuais. O salário de Trent McDuffie , por exemplo, aumenta em US$ 20 milhões no próximo ano, embora o Los Angeles Rams tenha opções para reestruturá-lo, se necessário.
É difícil imaginar o futuro de qualquer equipe da NFL, assim como o Los Angeles Rams. Não sabemos qual será o sucesso da franquia em 2026, muito menos se Matthew Stafford retornará ao elenco para a próxima temporada. Além disso, Aaron Donald pode voltar ao elenco em breve, e não sabemos quanto ele receberá para isso.
Alguns jogadores importantes que precisam de novos contratos devem permanecer na equipe por mais algumas temporadas, enquanto outros jogadores podem deixar o elenco na próxima offseason. Apesar disso, sabemos que o Los Angeles Rams, mesmo negociando suas principais escolhas de Draft, sempre consegue achar talentos no segundo ou terceiro dia do evento. O importante é não faltar talento para a equipe, o que não acontece há algum tempo.
(Foto principal: Eric Thayer / Los Angeles Times)
