(por Layo Lucena)Você sabe o que é o pickleball? Pois bem, essa é uma nova modalidade esportiva que cresceu bastante durante a pandemia. A prática, que é uma “fusão” do tênis, badminton e do tênis de mesa, porém em dimensões menores, consiste em bater uma bola de polímero oca perfurada sobre uma rede de 36 polegadas de altura usando pás de face sólida. São necessários de dois a quatro jogadores.Com o crescimento da demanda nos últimos meses, o Pickleball chamou a atenção de vários investidores famosos e se tornou um grande negócio. E o mais novo investidor que irá se aventurar na modalidade é Lebron James.O jogador do Los Angeles Lakers é um dos mais novos donos de um time profissional de pickleball. Ao lado do seu parceiro de negócios, Maverick Carter, além de Draymond Green, do Golden State Warriors, e Kevin Love, do Cleveland Cavaliers, Lebron está investindo na Major League Pickleball (MLP).Atualmente, existe uma elevada demanda em comprar times de pickleball, com mais de 60 grupos diferentes manifestando interesse. Por conta disso, os valores das equipes cresceram exponencialmente desde 2021, quando a liga foi lançada.“Quando comecei a jogar pickleball, imediatamente me conectei com a comunidade do esporte e sua capacidade de ser divertida e competitiva”, disse Carter à ‘CNBC’. “Ver o esporte crescendo em comunidades de todo o mundo é realmente emocionante, e estamos ansiosos para reunir nossa experiência para tentar construir uma equipe campeã.”Com os novos investimentos, a MLP expandirá de 12 para 16 equipes em 2023, com jogadores competindo em seis torneios em seis cidades dos Estados Unidos por mais de US$ 2 milhões em prêmios.
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