(Por Sérgio Viana)A série mais equilibrada dessa primeira rodada da Conferência Leste chegou a Nova Iorque empatada e com a torcida da casa na expectativa de o time confirmar o roubo de mando que conseguiu no jogo 1.Os times vieram para a quadra com seus quintetos conhecidos. Somente com Caris LeVert no lugar de Isaac Okoro pelo lado do Cleveland Cavaliers.Times começaram errando muito com muito desperdícios de bola e nervosismo. Tanto que foram para a primeira parada com o magro placar de 9-8 para o New York Knicks com 6:09 para o final.Jogo muito truncado, com as duas equipes errando muito, forçando muito desperdícios de bola. Nova parada com relógio marcando 02:56 para o fim do período e o placar muito baixo marcando 14-12 para o time da casa.Para se ter uma ideia, naquele momento as duas equipes estavam com 1-17 para 3 pts tamanha a incompetência.O cenário não mudou até o final do primeiro período, com um jogo em nível bem abaixo do potencial das duas equipes, ambas chutando para menos de 35% e um placar baixo de 17-17. Torcedores deveriam pedir reembolso do dinheiro naquele momento do jogo.No início do segundo período, o cenário não mudou muito. As duas equipes com muitos reservas em quadra seguiam com aproveitamento pífio.Nesse mar de lama, ainda bem que o jogo parou com 06:44 no relógio para terminar o período e 27-24 no placar para o Knicks. Em um dos piores jogos desses playoffs até aquele momento, as duas equipes seguiam com aproveitamento abaixo de 35%, o cestinha da partida era RJ Barrett com 12 pontos.Os times voltaram com um pouco mais de organização da parada. Principalmente o Knicks que, com uma melhora de Brunson, conseguiu uma corrida de 7-3, obrigando JBB a parar o jogo com 04:32 e placar de 34-27.O Knicks queria tomar conta da partida, com Brunson querendo esquentar, e nova parada no jogo com o placar 38-29 para o Knicks e 02:13 para o final do primeiro tempo de jogo.Com uma boa defesa e um pouco mais de intensidade no ataque, o time da casa foi para o vestiário com uma boa vantagem de 13 pontos e placar 45-32.Jogo muito ruim, com as duas equipes muito nervosas, escolhendo mal os arremessos e amassando o aro.O Knicks voltou no mesmo ritmo do intervalo. As equipes trocaram cestas relativamente fáceis durante o inicio do período, até JBB parar novamente o jogo com faltando 07:11 e 56-42 no placar.Cavs melhorou um pouco. LeVert acordou e ajudou o time a diminuir a diferença para 9, com placar de 62-53 e com 02:47 para acabar a terceira parte do jogo.Mas foi só um ensaio de melhora. Brunson e Barrett chamaram o jogo e ampliaram a diferença e o placar apontava 72-55 para o time da casa, maior vantagem do jogo ao final do período.Os comandados de Thibs queriam decidir o jogo e voltaram com ainda mais apetite no início da última etapa. Brunson, muito a vontade, comandava a equipe para marcar 77-59 com 09:19 para o fim, para o desespero dos torcedores de Ohio.Madison Square Garden absolutamente lotado, com uma energia incrível. E que ajudou a empurrar o time para uma corrida de 19-11 e praticamente arriar a vaca de Cleveland com 03:41 para acabar o jogo.Na volta, JBB e Thibodeau mandaram o Garbage Team para quadra. O ginásio quase veio abaixo quando com pouco mais de 02:30 para o fim, Derrick Rose entrou em quadra muito aplaudido.Final: New York Knicks 99×79 Cleveland Cavaliers (NYK lidera 2-1)Vitória dos Knicks, abrindo 2-1 na série e confirmando o primeiro mando de quadra.Eu não sei onde Mark Cuban estava com a cabeça quando não deu o dinheiro que o Brunson queria. O cara tá jogando o fino da bola, mesmo com um início de jogo ruim, comandou mais uma vez o time e foi o cara do jogo com 21 pontos e 6 assistências e excelentes 10-18 de aproveitamento. Nosso menino do Rio, RJ Barrett acordou para a série com 19 pontos, 8 rebotes e 8-12 em arremessos de quadra.Jogo feio, ruim de assistir, onde o Knicks cuidou um pouco melhor da bola, teve 14 desperdícios contra 20 do Cavs e um aproveitamento bem melhor, de 47% a 39%.Pelo lado do Cavs, destaque para o Spida. Donovan Mitchell e seus 22 pontos e 9-19 em arremessos, e LeVert com outros 17 pontos.Tom Thibodeau parece ter encontrado o equilíbrio dessa equipe. Se durante sua carreira ele ficou conhecido por levar seus quintetos titulares ao limite, mantendo-os em quadra por 40 mins, nessa temporada ele usa uma rotação longa, com 8-9 jogadores e os titulares com cerca de 30 min em quadra.Randle hoje não teve sua melhor noite, amassou o aro com 3-15, mas não forçou demais o jogo comprometendo a equipe. Com ele saudável, esse time pode sonhar com as semifinais do leste.Para JB Bickerstaff terá trabalho para ajustar o time. Garland e Mitchell não encontraram o encaixe nesses playoffs ainda e com Okoro mal, depender de LeVert e Osman não vai levar esse time a lugar algum.As duas equipes voltam a quadra para o jogo 4 no mesmo Madison Square Garden no próximo domingo às 14 hs, com enorme possibilidade dos Knicks abrirem 3-1 e encaminhar a série.A conferir.
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