Phoenix Suns e Minnesota Timberwolves enfrentaram-se em uma partida válida pela primeira rodada dos Playoffs da Conferência Oeste da NBA. O duelo ocorreu na sexta-feira (26), e teve vitória dos Wolves por 126 a 109, no Footprint Center, em Phoenix.
O Suns conseguiu manter o duelo equilibrado no primeiro tempo, mas foi completamente superado pelo Wolves na segunda metade do jogo, cometendo uma série de erros defensivos cruciais. Nesse momento, Kat, Edwards e Gobert assumiram o controle da partida, liderando os Timberwolves de forma dominante.
O papel do treinador Vogel nesta série foi bastante questionado. Suas decisões táticas e estratégicas foram alvo de críticas, especialmente diante da incapacidade da equipe em lidar com os desafios apresentados pelos Timberwolves.
O Suns teve uma campanha mediana na temporada regular – e essa tendência continuou nos playoffs. Nas duas primeiras partidas contra o Timberwolves, a equipe dependeu muito de Durant, já que o restante do time não conseguiu acompanhar o ritmo. Devin Booker e Bradley Beal, considerados estrelas da liga, não estiveram à altura das expectativas. Isso resultou em instabilidade e incerteza quanto ao desempenho nos playoffs.
Por outro lado, o Timberwolves chegou após uma vitória convincente nos dois primeiros jogos. O destaque do segundo jogo foi Jaden McDaniels, que marcou 25 pontos e pegou 8 rebotes. Apesar do desempenho individual, a equipe como um todo jogou muito bem, especialmente no segundo tempo, onde venceu os dois últimos quartos com relativa facilidade, limitando o Suns a menos de 100 pontos.
Primeiro tempo pegado
O início do jogo foi acirrado, com ambas as equipes cometendo várias faltas. Logo nos primeiros minutos, o confronto já havia sido interrompido nove vezes devido a infrações. A intensidade foi tanta que jogadores-chave como Kat, Rudy Gobert e Mike Conley tiveram que deixar a quadra prematuramente, cada um acumulando duas faltas em poucos instantes de jogo.
Nos primeiros minutos, os Timberwolves deram indícios de que estavam prontos para dominar a partida. Anthony Edwards e Towns mostraram sua sintonia no ataque, combinando para um total de 20 pontos e garantindo uma vantagem de 12 pontos para os visitantes. Contudo, o Suns rapidamente reagiu, reduzindo a diferença para apenas uma posse de bola, graças à impressionante atuação de Kevin Durant e Eric Gordon, que juntos contribuíram com 19 pontos no primeiro quarto.
Um aspecto interessante do período inicial foi a frequência com que o time de Phoenix foi para a linha de lance livre, convertendo 14 oportunidades. Isso se deveu ao alto número de faltas cometidas pelo Minnesota, demonstrando uma estratégia agressiva dos Suns para capitalizar as oportunidades criadas pela defesa adversária.
O segundo quarto transcorreu de forma semelhante ao primeiro, com intensidade nas jogadas e o jogo sendo frequentemente interrompido devido a faltas, mantendo as duas equipes próximas no placar. Os Timberwolves ficaram em alerta quando Gobert cometeu sua terceira falta com ainda 8 minutos para o final do período. O pivô francês foi rapidamente substituído para evitar acumular mais uma falta que o deixaria pendurado pelo resto da partida. Essa movimentação estratégica destacou a preocupação da equipe em gerenciar as faltas de seus jogadores-chave para garantir sua disponibilidade ao longo do jogo.
Os Timberwolves mostraram domínio nos rebotes durante a primeira metade do jogo, conseguindo converter 14 pontos após capturar 9 rebotes defensivos. O trio formado por Rudy Gobert, Edwards e Kat contribuiu significativamente, angariando 21 rebotes para a equipe de Minnesota. Além disso, a equipe se destacou nos minutos finais do segundo quarto, conseguindo uma vantagem de 6 pontos para o período seguinte. Esse desempenho sólido nos rebotes e a capacidade de capitalizar no fim do quarto demonstraram a força e determinação dos Timberwolves para controlar o jogo.
Baile do Timberwolves no segundo tempo
Karl-Anthony Towns foi uma verdadeira força dominante no terceiro quarto da partida. Em apenas 3 minutos desse período, ele conseguiu marcar 7 pontos e pegar 2 rebotes. E isso foi apenas o começo. Ao atingir a marca dos 16 minutos totais em quadra, Towns já acumulava impressionantes 17 pontos e 10 rebotes, incluindo 3 arremessos certeiros de três pontos. Seu aproveitamento de 58% nos arremessos de quadra mostra sua eficiência e impacto indiscutível no jogo.
Ficou evidente que o Phoenix Suns teve enormes dificuldades em conter KAT. Sua presença dentro de quadra foi simplesmente imparável, e sua capacidade de pontuar e dominar os rebotes contribuiu significativamente para a vitória dos Timberwolves. Com um jogador tão dominante liderando o ataque, o Suns certamente se viu obrigado a repensar sua estratégia defensiva.
No terceiro quarto, os Timberwolves desferiram uma série impressionante de jogadas ofensivas contra os anfitriões, deixando o público perplexo. A equipe de Minnesota chegou a liderar por 22 pontos, colocando os Suns em uma situação delicada diante da iminente possibilidade de uma desvantagem de 3×0 na série. Diante desse cenário, os jogadores do Suns começaram a cometer erros com mais frequência, evidenciando o impacto psicológico da pressão exercida pelos Timberwolves. O domínio avassalador do Wolves no terceiro quarto deixou claro seu poder ofensivo e sua determinação em controlar o jogo.
Os problemas defensivos do Suns eram preocupantes, muitas vezes básicos. Não era questão de menosprezar os Timberwolves, mas sim de reconhecer as falhas na defesa do Suns. A falta de comunicação defensiva era clara, especialmente quando Bradley Beal falhava repetidamente nos bloqueios. Isso permitia que os Timberwolves explorassem essa brecha, encontrando passes adicionais e convertendo as oportunidades que surgiam.
No último quarto, o Phoenix até tentou uma reação e conseguiu diminuir um pouco a vantagem do terceiro período. No entanto, o estrago já estava feito e não havia mais nada que a equipe pudesse fazer para reverter o jogo. Vitória do Wolves.
Destaques da partida:
Anthony Edwards: 36 pontos, 9 rebotes, 5 assistências
Karl-Anthony Towns: 18 pontos, 13 rebotes, 2 assistências
Rudy Gobert: 19 pontos e 14 rebotes
Kevin Durant: 25 pontos, 5 rebotes, 4 assistências
Devin Booker: 23 pontos e 8 assistências
FT: Phoenix Suns 109-126 Minnesota Timberwolves (MIN lidera a série por 3-0)
Análise final
Juntar três grandes jogadores já não é mais garantia de sucesso como costumava ser. No caso do Suns, a aquisição de Bradley Beal para se juntar a Durant e Booker parecia uma jogada promissora, porém, na prática, a dinâmica entre esses jogadores pode não ter funcionado como o esperado. Apesar do talento individual brilhante, o sucesso de uma equipe vai além da simples reunião de estrelas.
A construção de um time vencedor requer mais do que apenas talento individual. A harmonia, a adaptabilidade e a compreensão dos papéis de cada jogador dentro do sistema são cruciais. Talvez o Suns tenha subestimado esses aspectos ao montar seu “Big 3”, resultando em uma equipe que não é tão forte quanto o esperado.
O próximo confronto entre as duas equipes está marcado para este domingo (28) às 22:30, horário de Brasília, no Footprint Center. O Timberwolves têm a oportunidade de encerrar a série com uma vitória, enquanto o Suns precisa do triunfo para se manter vivo na disputa.
(Imagem: Getty Images)
