(por Rafael Lima)Johnny Walker sente que uma grande vitória sobre o ex-desafiante ao título do UFC, Anthony Smith, neste sábado (13), pode levar a uma revanche contra o campeão Jamahal Hill.Walker perdeu para Hill em uma luta principal do UFC em fevereiro de 2022, mas desde então marcou nocautes consecutivos no primeiro round sobre Ion Cutelaba e Paul Craig para se colocar na disputa pelo título. Com Magomed Ankalaev e Jiri Prochazka ainda esperando nos bastidores por uma chance contra Hill, Walker espera superar os dois com uma finalização enfática no UFC Charlotte.“Ele é um excelente lutador, um adversário de alto nível, então uma vitória sobre alguém desse nível vai mostrar o quanto estou pronto para me aproximar do cinturão”, disse Walker sobre Smith no episódio desta semana do podcast Trocação Franca. “Meu objetivo é ser campeão, então uma vitória sobre o Anthony vai mostrar o nível que estou.” Continuou.“Estou trabalhando muito duro, cara”, continuou ele. “Estou sendo muito profissional com minha carreira. Super focado. Com essa vitória, dependendo do meu desempenho, quero minha revanche contra o Jamahal. O Jamahal estava em quinto lugar quando teve a oportunidade de lutar pelo cinturão, então comigo não precisa ser diferente. Acho que todo mundo gostaria de assistir a essa revanche porque seria uma boa briga.” Continuou.Ele disse que perder para Hill há 15 meses lhe ensinou uma lição importante sobre um aspecto do jogo ao qual ele não havia prestado muita atenção antes.“Aprendi muito sobre defesa, que luta não é só ataque. É aprender a hora certa de atacar, de bloquear os golpes”, disse Walker. “Quando seu oponente está batendo em você e você está bloqueando tudo, isso não significa que ele está ganhando a luta, significa que você está esperando o momento certo para contra-atacar. Trabalhei muito minha defesa, meus contra-ataques, mantendo o queixo baixo e as mãos altas. Eu era todo ataque, entrava e brigava. Brigar não é brigar. Evoluí muito nesse aspecto de defesa e estratégia.” Explicou.O combate entre Walker e Smith foi originalmente definido para ser a luta principal do UFC Charlotte, mas foi rebaixado para o co-luta principal depois que a empresa transferiu o duelo entre Jairzinho Rozenstruik e Jailton Almeida para o evento principal. No final, disse Walker, mudar para uma luta de 15 minutos não fará diferença.“Eu não mudo nada”, disse Walker. “Estou sempre treinando cinco rounds. Se você quiser fazer cinco rounds, eu farei. Não pensei em pedir ao UFC [para manter cinco rounds] porque, se Deus quiser, só vou precisar de um round. Mas se eu precisar de três rodadas, está tudo bem.” Revelou.“Quando você chega a um determinado patamar como esse, entre os 5 primeiros da categoria, não precisa de muito mais do que isso. Só se o cara for muito bom. Eu tenho muito poder de nocaute, então vou acabar com ele rápido. Quando minha mão cair, eu vou nocauteá-lo, ou vou pegá-lo com meu jiu-jitsu e finalizá-lo rapidamente, no primeiro ou no segundo round.” Concluiu.
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