(por Mattheus Prudente)Partindo para o último Grand Slam do ano, uma série de tenistas têm coisas a provar, e podem ver no US Open a chance de conseguir um título de major e subir ainda mais de patamar dentro da história do tênis. No ano passado, o US Open foi a consagração de Carlos Alcaraz, que chegou ao posto de número 1 do mundo e conquistou o seu primeiro Grand Slam da carreira. Neste ano, o espanhol tem um adversário a altura em Novak Djokovic, mas se segura na ponta do ranking, mesmo que por muito pouco. Defender os pontos de campeão é algo essencial para Alcaraz conseguir o título, mas ele vê vários jogadores podendo batê-lo, ainda mais em um circuito que está ficando cada vez mais parelho. Por exemplo, o espanhol acabou perdendo para o estadunidense Tommy Paul nas quartas do Masters 1000 de Toronto pouco tempo atrás. Por isso, o US Open deve trazer muita emoção, e a Playmaker Brasil separou para vocês a lista dos principais favoritos ao título do torneio nesta temporada: Confira os favoritos ao US Open em 2023: 5 – Alexander Zverev Com moral depois de ter voltado a conquistar um título, dessa vez no saibro de Hamburgo, Zverev fez uma campanha consistente no Masters 1000 de Cincinnati, e está batendo na porta do top 10 depois de ter se lesionado gravemente em Roland Garros no ano passado. O alemão, que já foi finalista do US Open, parece estar muito bem adaptado à quadra rápida. Obviamente, o seu nível físico ainda está abaixo do que mostrava antes da lesão, mas ele parece estar, aos poucos, tendo mais confiança em colocar peso no seu tornozelo, o que melhora a força dos seus golpes, fazendo-o ser muito perigoso novamente. Apesar de parecer um sonho distante no momento, Sascha tem o que precisa para chegar longe. No entanto, existe a velha questão: será que ele vai ter cabeça para chegar longe? 4 – Daniil Medvedev Campeão do US Open em 2021, Medvedev é um jogador muito consistente e difícil de bater na quadra rápida, mesmo que tenha feito campanhas discretas nos torneios que disputou na gira estadunidense até agora. Sua resiliência é algo admirável, e a quadra rápida parece casar bem com o seu jogo. Sua fase, no entanto, não é das melhores, e ele teve derrotas surpreendentes para Zverev e Alex De Minaur em Toronto e Cincinnati. Em cinco sets, no entanto, a quadra rápida é cruel, e é muito difícil bater Medvedev em jogos desse estilo. Isso, juntamente com o jogador mais focado e maduro que ele tem se tornado, pode torná-lo um candidato interessante ao título. 3 – Jannik Sinner Campeão do Masters 1000 de Toronto nessa temporada, Sinner parece finalmente ter dado o próximo passo a se tornar uma estrela do tênis. Em Nova Iorque, porém, ele pode dar um maior ainda e quebrar a sua sequência de dolorosas derrotas em torneios desse tamanho. Vale lembrar que, na temporada passada, ele foi eliminado no US Open em um dos melhores jogos da história do torneio contra Alcaraz nas quartas de final, e ele tem colecionado derrotas desse tipo. Em cinco sets, ele também foi eliminado em Roland Garros (Daniel Altmaier) e no Australian Open (Stefanos Tsitsipas) deste ano, além de Wimbledon (Novak Djokovic) no ano passado. No entanto, ele tem demonstrado sinais de quebrar essa maldição nos últimos tempos, e conseguiu chegar na semifinal, perdendo para um Djokovic que estava em outro nível naquele momento. O título em Toronto pode dar a moral que ele precisava para competir pelo título, e eu acredito que ele pode fazer isso. Só precisamos descobrir como. 2 – Carlos Alcaraz É muito difícil e cruel pensar em quem seria o favorito entre Djokovic e Alcaraz chegando no US Open, mas deixo Alcaraz em segundo por conta da experiência. Isso Djokovic tem de sobra. Um grande amigo meu fala que “ainda não é hora de passar o bastão” para a nova geração, mas até ele admite que esse momento está chegando, e pode muito bem ser em Nova Iorque. Alcaraz chega no US Open sem mostrar um grande nível de tênis consistentemente. Apesar da final espetacular de Cincinnati contra Djoko, ele chegou tropeçando depois de ter sido eliminado em Toronto. No entanto, é inegável pensar que Alcaraz cresce bastante o seu nível quando o palco grande chega, assim como fez em Cincinnati, além de Wimbledon. Para ele, perder o título significa perder o posto de número 1 do mundo, algo talvez inimaginável para ele no momento. Portanto, ele não vai cair sem lutar. Esse torneio deve se resumir aos dois, e o título pode ir para qualquer um dos dois. Ter Alcaraz em segundo são apenas ossos do ofício. Quem mandou fazer um ranking? 1 – Novak Djokovic Campeão em Cincinnati, Djokovic volta ao US Open depois de ter perdido o torneio no ano passado por não estar vacinado contra a Covid-19. Lar de conquistas históricas para o sérvio, o torneio também trouxe grandes derrotas, como a desclassificação em 2020, e finais perdidas para Stan Wawrinka e Medvedev. Esse ano, o seu maior adversário é Alcaraz, que acabou com o seu reinado em Wimbledon nesta temporada em um jogo espetacular. Jogando em alto nível, apenas o espanhol hoje em dia parece ser capaz de vencê-lo, mas os ares de Flushing Meadows parecem ser diferentes para Djoko. Ou ele tem um título épico ou tem problemas e acaba saindo do torneio surpreendentemente. Neste ano, vou com a primeira opção. Conquistar o título e voltar ao posto de número 1 do mundo é um dos últimos respiros de uma carreira longa e vitoriosa que parece estar chegando ao final, mas vai mostrar para Alcaraz que ele não vai tomar o circuito com tanta facilidade, ainda mais contra o maior da história.
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