(por Rafael Lima)O Houston Rockets não conseguiu a primeira escolha no Draft da NBA de 2023, mas recebeu várias ofertas para sua quarta seleção geral, incluindo uma de um time da Conferência Leste.De acordo com Kelly Iko, do The Athletic, o Toronto Raptors abordou os Rockets sobre a troca pela quarta escolha.“Os Raptors ligaram”, disse Iko no episódio de sábado do The Athletic NBA Show. “Há times que ainda acreditam que a escolha número 4 é uma escolha muito boa e há times que vão querer adquirir essa escolha.” Falou o insider.O Toronto Raptors não conseguiu muito desde a derrota para Kawhi Leonard após a conquista do título em 2019. O time terminou em segundo lugar no Leste na temporada seguinte (53-19), mas perdeu para os Celtics na segunda rodada e têm um recorde de 116-120 desde então. .Tendo perdido os playoffs em duas das últimas três temporadas e recentemente dispensado o HC Nick Nurse, parece que Toronto pode estar pronto para se reconstruir em torno de Scottie Barnes.O vice-presidente do Raptors e presidente da equipe, Masai Ujiri, tem uma variedade de ativos que Houston pode achar atraentes, então é intrigante ver o que sua oferta implicaria.O ativo mais provável de Toronto a ser oferecido é Pascal Siakam, que acabou de encerrar uma temporada em que incluiu sua segunda viagem ao All-Star Game.Uma alternativa possível – mas improvável – seria os Raptors oferecendo um pacote com sua própria escolha de primeira rodada (13ª no geral) com o versátil ala OG Anunoby.Siakam será um agente livre irrestrito no próximo verão, e Anunoby provavelmente também se tornará um, já que ele tem uma opção de jogador que certamente recusará.Os Rockets estão de olho em uma reunião com o vencedor do prêmio MVP de 2018, James Harden, sua peça central da franquia por nove temporadas. Espera-se que o armador de 33 anos rescinda seu contrato com o Philadelphia 76ers e se torne um agente livre.De acordo com Keith Pompey, do Philadelphia Inquirer, os executivos da liga esperam que Harden assine com Houston, que tem o maior espaço projetado neste verão.O novo técnico Ime Udoka diz que quer que a franquia “dê o próximo passo”, já que a equipe está se reconstruindo desde a troca de Harden para Brooklyn em 2021.Ao trazer uma dupla como Harden e Siakam para liderar o núcleo jovem de Houston, os Rockets devem ser capazes de lutar por uma vaga nos playoffs na próxima temporada.Embora as três primeiras escolhas projetadas no draft estejam muito à frente de seus pares, Toronto ainda teria opções intrigantes para escolher subindo no draft. Por exemplo, o time poderia selecionar Amen Thompson, com a quarta escolha. O armador combinado de 1,80m seria uma excelente adição para os Raptors se eles não mantiverem Fred VanVleet.Houston não será o único time a disponibilizar sua escolha de primeira rodada para troca. Durante o próximo mês, espere muito burburinho em torno das equipes que perderam por pouco o fenômeno francês Victor Wembanyama.O Draft da NBA de 2023, realizado no Brooklyn, está marcado para 22 de junho.
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