Alexandre Pantoja tem tudo para recuperar o cinturão no UFC 331; entenda

Alexandre Pantoja finalmente terá a oportunidade que aguardava desde dezembro. No dia 19 de setembro, no UFC 331, em Los Angeles, o brasileiro enfrentará novamente Joshua Van pelo cinturão dos pesos-moscas, em uma revanche que promete responder uma pergunta que a primeira luta simplesmente não conseguiu esclarecer, mas deixou seus sinais.

Quando os dois dividiram o octógono pela primeira vez, a luta terminou de maneira tão rápida quanto incomum. Logo nos primeiros segundos, Van defendeu um chute, que desequilibrou Pantoja e, durante a queda, o brasileiro apoiou o braço esquerdo no chão, e infelizmente acabou sofrendo uma luxação e não teve condições de continuar. Oficialmente, o cinturão mudou de dono por nocaute técnico, mas o combate sequer teve tempo para mostrar qual estratégia prevaleceria.

Agora, completamente recuperado, Pantoja chega à revanche carregando não apenas o desejo de recuperar o título, mas também de provar que aquele resultado não refletiu o verdadeiro equilíbrio entre os dois atletas.

Alexandre Pantoja perdeu o cinturão em uma situação extremamente rara

É impossível analisar essa revanche sem voltar ao primeiro confronto.

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A derrota do brasileiro entrou para o cartel, mas aconteceu em um contexto completamente fora do comum. Não houve uma trocação prolongada, uma sequência dominante de Joshua Van ou uma finalização construída ao longo da luta. O desfecho veio por causa de uma lesão sofrida durante a queda, poucos segundos após o início do combate.

Sem tirar o mérito de Van, mas já tirando. É necessário ressaltar a dificuldade de utilizar aquele resultado como parâmetro técnico ao afirmar sobre superioridade de qualquer um dos lados. Na prática, os fãs ficaram sem ver a luta que esperavam. E talvez seja justamente por isso que essa revanche desperte tanta expectativa.

Chão de Pantoja tem tudo para ser um diferencial enorme

Se existe um aspecto em que Alexandre Pantoja larga na frente, esse aspecto é o grappling.

O brasileiro construiu uma das carreiras mais dominantes da história dos pesos-moscas graças ao seu jiu-jítsu de altíssimo nível, ao controle posicional e à capacidade de misturar quedas com um ground and pound extremamente eficiente. Não por acaso, ele acumulou recordes importantes na categoria antes de perder o cinturão.

Joshua Van evoluiu bastante desde que chegou ao UFC e mostrou qualidade suficiente para ser merecedor de ter brigado pelo cinturão, mas ainda não apresentou um jogo de solo comparável ao do brasileiro. Caso Pantoja consiga levar a luta para o chão com frequência, o cenário tende a favorecer bastante o ex-campeão.

Além das finalizações, o brasileiro costuma desgastar seus adversários física e mentalmente, controlando posições e obrigando o rival a lutar constantemente na defesa.

Esse tipo de pressão pode fazer enorme diferença em uma disputa de cinco rounds.

Quem pensa que Pantoja só luta no chão está cometendo um erro

Reduzir Pantoja a apenas um especialista em jiu-jítsu é ignorar a evolução que ele apresentou nos últimos anos.

O brasileiro mostrou em diversas disputas de cinturão que também consegue trocar golpes com atletas da elite da divisão. Seu boxe ficou mais afiado, sua movimentação evoluiu e a capacidade de alternar golpes em pé com entradas para queda tornou seu jogo muito mais difícil de ser decifrado, sem esquecer da capacidade do seu queixo de aguentar golpes, pensa num cara que não cai.

Joshua Van é explosivo na trocação e merece respeito por isso, mas Pantoja não entra nessa luta em desvantagem automática quando o combate permanece em pé, mesmo com a diferença de idade sendo alta.

Muito pelo contrário. O brasileiro já enfrentou alguns dos melhores strikers da categoria e provou repetidamente que possui recursos suficientes para competir também nesse terreno.

Essa versatilidade torna o duelo ainda mais interessante.

Vídeo publicado por Pantoja mostra confiança para a revanche

A confiança de Alexandre Pantoja também ficou evidente nas redes sociais. Após o anúncio oficial da revanche, o brasileiro compartilhou um vídeo demonstrando motivação para voltar ao octógono e recuperar o cinturão, deixando claro que encara o UFC 331 como a oportunidade perfeita para retomar o posto de campeão.

A publicação rapidamente repercutiu entre os fãs, que enxergam a luta como uma chance de o brasileiro finalmente disputar um combate completo contra Joshua Van, algo que não aconteceu no primeiro encontro.

O clima é de revanche em todos os sentidos.

Joshua Van chega embalado, mas encontrará um desafio completamente diferente

Desde que conquistou o cinturão, Joshua Van fez aquilo que todo campeão precisa fazer: defendeu o título.

Sua vitória por nocaute sobre Tatsuro Taira mostrou que o novo campeão possui talento suficiente para permanecer no topo da divisão e ampliou sua sequência positiva para sete triunfos consecutivos.

No entanto, enfrentar Alexandre Pantoja saudável representa um desafio completamente diferente daquele encontrado em dezembro. Agora, o brasileiro teve meses para recuperar a lesão, estudar o adversário e preparar uma estratégia específica para neutralizar as principais armas do campeão.

Além disso, Pantoja possui ampla experiência em disputas de cinco rounds e costuma crescer justamente nas lutas mais importantes de sua carreira.

Pantoja tem tudo para recuperar o cinturão

A revanche do UFC 331 tem todos os ingredientes para ser uma das melhores lutas do ano.

Joshua Van chega embalado pelo momento vivido como campeão, mas Alexandre Pantoja reúne argumentos técnicos suficientes para acreditar na reconquista do cinturão. Seu grappling continua sendo um dos mais completos de toda a organização, sua trocação evoluiu de forma significativa e sua experiência em grandes eventos pesa a favor.

O primeiro confronto terminou antes que qualquer estratégia pudesse ser colocada em prática. Desta vez, tudo indica que o campeão será definido dentro do desenvolvimento normal da luta, e não por um acidente raro logo nos primeiros segundos.

Se Alexandre Pantoja conseguir impor seu ritmo, misturar quedas com pressão constante e utilizar sua superioridade no chão para controlar Joshua Van, terá uma grande oportunidade de recolocar o cinturão na cintura.

E, caso isso aconteça, o UFC finalmente terá a resposta que ficou faltando desde dezembro: quem é, de fato, o melhor peso-mosca do planeta.