Oscar Piastri e Mark Webber não trabalharão mais juntos. Na manhã seguinte ao GP de São Paulo de Fórmula 1, os australianos anunciaram, em comunicado conjunto, o encerramento da parceria de gerenciamento que também envolvia Ann Neal. A decisão pode ter surpreendido pelo momento escolhido, mas os sinais de que a relação caminhava para uma mudança já apareciam havia algum tempo.
O primeiro indício surgiu durante os testes de pré-temporada no Bahrein. Na ocasião, Piastri explicou que Webber passaria a ter uma participação menos visível nos fins de semana de corrida, embora continuasse envolvido em sua carreira. “Não houve nada específico. Apenas decidimos fazer algumas coisas de maneira diferente. Mark continua muito envolvido e mantive bastante contato com ele nas últimas semanas. Ele simplesmente não estará tanto nas pistas. É basicamente isso. Não houve nenhum acontecimento específico que tenha provocado a mudança”, explicou o piloto.
Naquele momento, a alteração parecia apenas uma reorganização das responsabilidades. Com o anúncio do encerramento do vínculo, porém, ficou claro que o afastamento gradual já representava o início de uma transição.
As divergências envolvendo a McLaren pesaram?
A temporada de 2025 foi particularmente intensa nos bastidores da McLaren. A equipe precisou administrar a disputa entre Piastri e Lando Norris por meio das chamadas papaya rules, conjunto de princípios criado para garantir tratamento equilibrado aos dois pilotos.
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Embora a intenção fosse preservar a igualdade dentro da equipe, a aplicação dessas regras provocou situações delicadas ao longo do campeonato. O próprio chefe da McLaren, Andrea Stella, reconheceu as dificuldades de administrar a disputa entre seus pilotos.
Webber, naturalmente, nem sempre concordou com a maneira como a equipe conduziu determinados episódios. O ex-piloto também demonstrou insatisfação com as explicações para a queda de rendimento de Piastri na parte final da temporada, período que acabou comprometendo suas chances de conquistar o título mundial.
É importante lembrar que a função de um empresário também envolve defender os interesses do piloto que representa. No caso de Webber, essa postura pode ser compreendida a partir de suas próprias experiências na Fórmula 1.
Durante sua passagem pela Red Bull, o australiano precisou conviver com Sebastian Vettel, que rapidamente se transformou no principal nome da equipe. Webber não queria que Piastri enfrentasse uma situação semelhante e acabasse sendo tratado como segundo piloto no paddock.
Christian Horner, ex-chefe da Red Bull, comentou recentemente sobre essa característica do antigo rival dentro da equipe. “Provavelmente, a dificuldade com Mark era que ele se motivava diante das adversidades. Sempre pilotava melhor quando sentia que o mundo estava contra ele. Ele percebia o talento que estava surgindo em Sebastian e usava todos os recursos à disposição para tentar desestabilizá-lo ou criar alguma tensão que pudesse acabar favorecendo sua própria posição”, afirmou Horner.
O dirigente também explicou que a equipe precisou aprender a administrar essa dinâmica. Entretanto, a realidade da Red Bull daquela época era bastante diferente da atual estrutura da McLaren. Na equipe austríaca, Horner e Helmut Marko tinham participação importante nas decisões políticas e esportivas. Já a McLaren de Stella apresenta uma abordagem mais concentrada na engenharia e na aplicação de princípios de igualdade entre os pilotos.
Nesse contexto, uma postura mais combativa por parte do empresário poderia gerar consequências diferentes das observadas durante a passagem de Webber pela Red Bull.
A McLaren não exigiu formalmente que Piastri trocasse de empresário. A decisão, segundo informações apuradas pela publicação Autosport, partiu do próprio piloto, que passou a avaliar, com a participação de pessoas próximas, quais seriam suas necessidades para a próxima etapa da carreira.
Piastri já não depende tanto da experiência de Webber
Outro fator importante é a evolução do australiano como piloto. Quando estreou na Fórmula 1, aos 21 anos, Piastri ainda precisava se adaptar a um ambiente completamente diferente das categorias de base. A quantidade de compromissos com a imprensa, patrocinadores, engenheiros e integrantes da equipe representava um desafio adicional.
Nesse período, contar com alguém que já havia vivido tudo aquilo era uma vantagem considerável. Webber conhecia os bastidores da categoria e podia orientar o jovem piloto tanto nas decisões profissionais quanto dentro da pista.
Em entrevista à Autosport durante sua temporada de estreia, Piastri explicou como os conselhos do compatriota foram importantes para sua adaptação. “Mark me aconselhou a não subestimar o desafio da Fórmula 1 e o tamanho do salto necessário, não apenas em relação aos carros, mas a todo o restante: a quantidade de pessoas com quem você precisa interagir, os compromissos com a imprensa e os patrocinadores. Tudo isso é muito maior do que antes. Foi bom ter alguém me lembrando disso antes do início da temporada, para que eu não chegasse despreparado”, contou.
Piastri também destacou que Webber costumava oferecer sugestões técnicas e ajudá-lo a formular perguntas para os engenheiros. “Ele também é muito útil com pequenas dicas de pilotagem e, às vezes, pensa em perguntas para os engenheiros que nem sequer passam pela minha cabeça naquele momento. Continua muito afiado. Ainda pensa como um piloto de corrida e está sempre tentando tirar o melhor de mim”, acrescentou.
Mais de três anos depois, a situação é diferente. Piastri já acumulou experiência na categoria, conhece as exigências do campeonato e está mais preparado para tomar decisões sobre sua carreira. Isso não diminui a importância de Webber em sua trajetória, mas indica que o tipo de acompanhamento necessário neste momento pode ser diferente daquele oferecido durante os primeiros anos na Fórmula 1.
Mercado de pilotos também mudou o cenário
A situação contratual de Piastri é outro elemento importante para entender o rompimento. O australiano tem vínculo com a McLaren até o fim de 2028 e, neste momento, não parece ter motivos concretos para procurar uma alternativa no mercado.
Durante o verão europeu, seu nome foi associado à Red Bull em meio a especulações envolvendo Max Verstappen. A possibilidade ganhou espaço em algumas publicações, mas acabou sendo ampliada além do que os fatos indicavam.
O próprio Verstappen chegou a admitir que esteve mais próximo de encerrar sua carreira na Fórmula 1 do que de trocar de equipe. Com a extensão de seu contrato, a Red Bull mantém seu principal piloto para os próximos anos, desde que consiga oferecer um carro competitivo.
Além disso, a equipe conta com jovens talentos como Isack Hadjar e Arvid Lindblad, além de Nikola Tsolov como uma possibilidade para o futuro. Dessa forma, a tendência é que continue recorrendo à própria academia para preencher sua segunda vaga.
Mercedes e Ferrari também possuem referências estabelecidas para seus projetos de longo prazo: Kimi Antonelli e Charles Leclerc, respectivamente.
Nesse cenário, fortalecer a relação com a McLaren parece muito mais importante para Piastri do que manter contatos com outras equipes por meio de Webber. O australiano tem contrato de longo prazo, conhece a estrutura da equipe e já demonstrou capacidade para disputar vitórias e campeonatos. Sua prioridade agora é consolidar sua posição dentro da McLaren, em vez de concentrar esforços em possíveis mudanças de equipe.
A importância de Webber na carreira de Piastri não será esquecida
Apesar do encerramento da parceria, o papel de Webber na trajetória de Piastri merece reconhecimento. Um dos momentos mais importantes dessa relação aconteceu quando o jovem piloto deixou a Alpine para acertar com a McLaren. A transferência provocou uma das maiores disputas contratuais recentes da Fórmula 1 e ficou marcada pela famosa publicação de Piastri nas redes sociais negando que correria pela equipe francesa.
Webber teve participação fundamental naquele processo. Sua experiência e postura de defesa dos interesses do piloto ajudaram a conduzir uma negociação delicada, que acabou levando Piastri para uma equipe com melhores perspectivas naquele momento.
A mudança também o afastou de uma situação complicada na Alpine, que atravessava um período de instabilidade.
No comunicado que anunciou o fim da parceria, Piastri fez questão de agradecer aos dois profissionais. “Gostaria de agradecer a Mark e Ann por todo o apoio e pelos conselhos ao longo dos anos. A orientação deles foi inestimável, especialmente durante o início da minha carreira na Fórmula 1. Desejo a ambos tudo de melhor daqui para frente”, declarou.
A mensagem demonstra que o encerramento do vínculo não apaga a importância do trabalho realizado desde os primeiros passos do australiano no automobilismo.
Webber ajudou Piastri a chegar à Fórmula 1, participou de uma das decisões mais importantes de sua carreira e contribuiu para que ele encontrasse espaço na McLaren. Agora, porém, o piloto entende que precisa de uma estrutura diferente para continuar evoluindo.
A separação representa, portanto, mais do que uma simples mudança de empresário. É um sinal de amadurecimento profissional e de uma nova etapa na trajetória de Piastri, que pretende construir seu futuro com maior autonomia e manter uma relação sólida com a equipe que o levou ao protagonismo na categoria.
Foto: (Reprodução/AutoSport)
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