A Red Bull estaria se preparando para uma importante mudança em sua estrutura de pista. Segundo informações da imprensa alemã, a equipe já teria identificado Tom McCullough, atualmente na Aston Martin, como o principal nome para assumir uma função que ganhará ainda mais importância com a saída de Gianpiero Lambiase.
Lambiase, engenheiro de corrida de longa data de Max Verstappen, está de saída da Red Bull e tem acordo para se juntar à McLaren. A mudança representa o fim de uma das parcerias mais conhecidas do grid, construída ao longo de uma década. Agora, a Red Bull precisará reorganizar sua operação de engenharia nas corridas e McCullough aparece como o nome escolhido para ocupar uma posição estratégica dentro da equipe.
McCullough tem longa experiência no paddock da Fórmula 1
O britânico não é exatamente um desconhecido no mundo da Fórmula 1. McCullough está ligado à equipe de Silverstone há mais de dez anos, tendo acompanhado diferentes fases do projeto, desde os tempos de Force India até a atual Aston Martin.
Durante sua passagem pela organização, ele exerceu diversas funções relacionadas ao desempenho do carro e ao trabalho de pista. Mais recentemente, assumiu o cargo de diretor de performance da Aston Martin Performance Technologies.
Antes de chegar à equipe, McCullough também passou pela Williams, onde começou como engenheiro de dados e posteriormente trabalhou como engenheiro de corrida. Nesse período, esteve envolvido diretamente com pilotos como Nico Hülkenberg, Rubens Barrichello e Bruno Senna.
Ele também teve uma passagem pela Sauber, onde ocupou o cargo de chefe de engenharia de pista. Essa trajetória ajuda a explicar por que seu nome passou a ser considerado pela Red Bull. McCullough conhece tanto o trabalho de desenvolvimento quanto a dinâmica de uma equipe durante um fim de semana de Grande Prêmio.
Qual seria a função de McCullough na Red Bull?
De acordo com a reportagem do jornal alemão BILD, McCullough assumiria o comando das operações de engenharia da Red Bull nos circuitos. Na prática, isso significa coordenar o trabalho dos engenheiros durante os Grandes Prêmios e supervisionar diferentes aspectos da operação da equipe na pista.
Não se trata, portanto, simplesmente de substituir Lambiase como engenheiro de corrida de Verstappen. Lambiase construiu uma relação muito particular com o tetracampeão mundial e atua diretamente na comunicação com o piloto durante as corridas. A função apontada para McCullough seria mais ampla, envolvendo a coordenação geral da engenharia de pista. A escolha faria sentido justamente pela experiência do britânico em diferentes áreas da operação de uma equipe de Fórmula 1.
Saída de Lambiase encerra uma parceria histórica com Verstappen
A mudança acontece depois de Red Bull e Lambiase confirmarem que seus caminhos profissionais vão se separar. Lambiase chegou à Red Bull em 2015, inicialmente como engenheiro de corrida de Daniil Kvyat. No ano seguinte, passou a trabalhar com Verstappen, que havia sido promovido à equipe principal. A partir daí, os dois construíram uma das relações mais reconhecidas da Fórmula 1 moderna.
Ao longo dos anos, Lambiase esteve ao lado de Verstappen durante a transformação do holandês em campeão mundial. A comunicação entre os dois pelo rádio se tornou uma das marcas da Red Bull, com discussões e respostas diretas que frequentemente chamavam a atenção durante as corridas.
Em outubro de 2024, Lambiase ainda recebeu uma promoção e passou a ocupar o cargo de chefe de corrida da Red Bull. Mas, em abril de 2026, foi confirmado que ele havia acertado sua transferência para a McLaren, onde assumirá o cargo de diretor-chefe de operações de corrida. A previsão inicial é que ele comece a trabalhar em Woking em 2028, embora exista a possibilidade de antecipação.
Red Bull terá que se adaptar a uma nova estrutura
A saída de Lambiase acontece em um momento delicado para a Red Bull, que também passa por uma fase de transformação técnica e esportiva. A equipe deixou de ter a mesma vantagem dominante observada em temporadas anteriores e enfrenta um cenário mais competitivo com as novas regras de 2026. Nesse contexto, manter uma estrutura eficiente de engenharia de pista será fundamental.
A possível chegada de McCullough representa justamente uma tentativa de preservar a experiência acumulada e, ao mesmo tempo, reorganizar a operação para os próximos anos. Ainda segundo a reportagem, o britânico deixará a Aston Martin ao final da temporada. Caso a informação sobre sua ida para a Red Bull se confirme, ele encontrará uma equipe em plena reconstrução e terá pela frente a missão de ajudar a transformar dados, estratégia e informações de pista em desempenho.
Para Verstappen, a mudança também significará uma nova dinâmica dentro do box. Mesmo que McCullough não seja necessariamente seu novo engenheiro de corrida, a saída de Lambiase encerra uma parceria que acompanhou praticamente toda a trajetória do holandês na Red Bull.
A escolha do substituto, portanto, será muito mais do que uma simples troca de funcionário. Será uma das peças de uma nova fase para a equipe, justamente em um momento em que a Red Bull precisa voltar a encontrar o caminho para o topo.
Foto: (Reprodução/ AutoHebdo)
