O empate sem gols entre Atalanta e Arsenal, ocorrido na última quinta-feira (19), em Bérgamo, pela primeira rodada da UEFA Champions League, foi uma partida em que poucas coisas aconteceram. O jogo ficou muito preso no meio de campo, e ambos os times tiveram pouquíssimo espaço para trabalhar e impor seus estilos de jogo. Tanto o time de Gasperini quanto o de Arteta costumam pressionar no campo do adversário, sufocando com muita movimentação, o que tornou a partida ainda mais travada.
Apesar de um jogo sem grandes momentos, o destaque foi a defesa espetacular de David Raya, que impediu o gol no pênalti cobrado por Mateo Retegui. Um aspecto interessante da partida foi comentado pelo volante do Arsenal, Declan Rice, em entrevista à Sky Sports após o jogo, onde enalteceu bastante a equipe da Atalanta. Ele destacou que o Arsenal não enfrenta times como o treinado por Gasperini na Premier League.
“Na Premier League, nós não jogamos contra equipes como a Atalanta”, disse Rice. “Eles fazem marcação homem a homem. Os zagueiros te perseguem até sua própria área.”
A Atalanta de Gasperini tem sido uma das grandes sensações do futebol europeu nos últimos cinco anos. Suas campanhas de destaque no Campeonato Italiano e o título da Europa League na última temporada, com uma vitória por 3 a 0 sobre o Bayer Leverkusen, que até então não havia perdido no ano, são fruto de um trabalho consistente de Gasperini, que ainda parece não ter recebido a atenção que merece.
Como a Atalanta anulou o Arsenal
A fala de Rice se torna ainda mais clara ao observar os momentos em que o Arsenal tentava construir suas jogadas ofensivas desde a defesa, como é comum no estilo de jogo de Arteta. No entanto, a Atalanta marcava a saída de bola com três jogadores pressionando os defensores, mais um ocupando o espaço entre o meio e a zaga, e outros jogadores fazendo uma marcação em zona mais afastada.
Isso dificultou muito a construção de jogadas do Arsenal, que em vários momentos do jogo se viu obrigado a lançar bolas longas para tentar conectar com Martinelli ou Havertz no ataque. Algo incomum para o time de Mikel Arteta, que costuma iniciar suas jogadas com passes curtos e aproximações desde a defesa. Declan Rice chegou a reclamar que o time não se apresentava para trocar passes, o que foi consequência direta da excelente marcação da Atalanta.
A marcação individual da Atalanta, muito bem executada, lembrava uma defesa de basquete, com alternância entre marcação individual e em zona, impedindo que o Arsenal jogasse da maneira que está acostumado. Por vários momentos, David Raya tentou sair jogando, mas não tinha opções de passe, já que seus companheiros estavam todos bem marcados, o que resultou em muitos “chutões” para aliviar a pressão.
No final, a Atalanta não fez muita coisa de surpreendente com o Arsenal, mas a fala de Rice mostra uma certa arrogância do meia com a equipe de Gasperini.
