O técnico Martín Varini elogiou o empenho dos jogadores do Athletico na vitória por 2 a 0 sobre o Belgrano, na Argentina, que garantiu a classificação para as quartas de final da Sul-Americana. Mesmo após a expulsão de Esquivel aos 20 minutos do primeiro tempo, o Furacão conseguiu resistir à pressão do time argentino e aproveitou as oportunidades que surgiram para assegurar a vitória e a vaga na próxima fase do torneio.
– Este jogo exigiu uma abordagem diferente; após a expulsão, trabalhamos com uma linha defensiva mais baixa. Somos uma equipe com característica ofensiva, que busca o ataque, mas em situações como essa, estamos preparados – comentou Varini em entrevista coletiva.
– Com certeza, saímos muito fortalecidos e com muita vontade de continuar treinando diariamente e aprimorando a equipe. Estamos há pouco tempo trabalhando juntos, com muitos jogos pela frente. Estamos demonstrando uma mentalidade vencedora e muito forte. Estamos focados no dia a dia para apresentar a melhor versão do Athletico para nossa torcida – prosseguiu o treinador.
O Athletico enfrentou uma pressão constante do Belgrano desde o início do jogo. Com a expulsão de Esquivel, que acertou o tornozelo de Quignón em uma dividida, o Furacão precisou se resguardar e apostar nos contra-ataques. Para reforçar a defesa, Varini substituiu Zapelli pelo lateral-esquerdo Fernando, buscando fortalecer a linha defensiva.
– Foi um jogo difícil para realizar substituições. Tiramos o Bruno [Zapelli], era uma partida importante para ele, mas é necessário pensar na equipe – pontuou Varini.
O segundo tempo seguiu o mesmo ritmo, mas o Athletico conseguiu abrir o placar aos nove minutos. Thiago Heleno fez um lançamento, Troilo cometeu um erro, e Mastriani aproveitou a oportunidade, finalizando com precisão na saída do goleiro para marcar 1 a 0. Embora o Belgrano tenha tido um pênalti marcado aos 11 minutos, o árbitro foi corrigido pelo VAR, que indicou que a falta ocorreu por um toque de mão de Cuello.
Mesmo com um jogador a mais, o Belgrano manteve a pressão constante no ataque e criou algumas chances, mas o Athletico ampliou o placar aos 43 minutos. Em um contra-ataque, Christian passou para Di Yorio na área, que finalizou com sucesso para garantir a vitória e assegurar a classificação do Furacão.
– Somos uma equipe, trabalhamos todos juntos. Não há individualismo, não há craques. Somos um grupo com muita fome e vontade, como eu, mas sempre com muita humildade. Agora estamos focados nas quartas da Sul-Americana – destacou o treinador.
Próximo confronto do Athlético-PR na Sul-Americana
Agora, o Athletico enfrentará o Racing, da Argentina, que avançou após eliminar o Huachipato, do Chile, nas oitavas de final. Os jogos estão marcados para setembro, com o primeiro confronto acontecendo na Ligga Arena e o segundo em Buenos Aires. O time que se classificar para as semifinais enfrentará o vencedor do duelo entre Corinthians e Fortaleza.
