Verstappen frustra expectativa da Ferrari e faz a pole na Austrália

Max Verstappen, da Red Bull, conquistou a pole position para o GP da Austrália de Fórmula 1 de 2024, marcando sua terceira pole consecutiva para iniciar a temporada. A impressionante façanha de Verstappen veio após Charles Leclerc ser forçado a abandonar sua última volta, deixando o caminho livre para o piloto holandês.

Carlos Sainz conseguiu dividir as duas Red Bulls, garantindo a segunda posição e superando Sergio Pérez, que, apesar de ter terminado em terceiro, recebeu uma punição de três posições e largará em sexto.

Leclerc havia prometido bastante ao longo do fim de semana, liderando tanto o segundo quanto o terceiro treino livre e parecendo pronto para desafiar Verstappen pela pole position. No entanto, o destino reservava outros planos, e as esperanças de Leclerc foram frustradas nos momentos finais da classificação.

Verstappen supera Ferraris e faz a pole

Após menos de quatro décimos de segundo separarem os oito primeiros pilotos no terceiro treino livre, a classificação prometia bastante, e não decepcionou.

A imprevisibilidade da sessão ficou evidente desde o início, com equipes como Ferrari, Red Bull, McLaren, Mercedes e Aston Martin lutando por posições de destaque com poucas diferenças nos tempos.

Sainz emergiu como o líder no final da Q1, com Nico Hulkenberg, apesar de ter feito bons treinos, não conseguindo entrar no Q2. Hulkenberg foi acompanhado por Pierre Gasly, Daniel Ricciardo e Zhou Guanyu na eliminação da disputa pela pole position.

À medida que a Q2 se desenrolava, Verstappen ameaçava dominar, mas Sainz e Leclerc lutavam para manter a competição acirrada. Lewis Hamilton se viu eliminado na 11ª posição, marcando sua pior performance na classificação em Melbourne desde 2010. Com os 10 primeiros separados por meros 0,712 segundos rumo à Q3, existia a expectativa por uma disputa ferrenha pela pole.

Verstappen estabeleceu uma marca inicial com uma volta impressionante, deixando seus rivais para trás. Apesar de um esforço valente de Sainz, o tempo final de Verstappen de 1:15.915s garantiu a pole position, com Perez e Norris completando os quatro primeiros. Um erro de Leclerc o viu renunciar às esperanças de uma pole position, se contentando com o quinto lugar no grid para a corrida de domingo.