(por Natassjia Monteiro) Junto a jornalistas de diversos países, a Playmaker Brasil esteve presente na teleconferência feita por Pau Gasol, Terry Stotts e Neil Olshey, que ocorreu na tarde desta segunda. Com direito a respostas em inglês, espanhol e catalão, Pau foi o alvo da maioria das perguntas, que dançavam entre sua saúde, seu papel nos Trail Blazers e suas expectativas para a próxima temporada.Portland surpreendeu e chegou às finais de conferência na temporada passada, com grande atuação de seus jogadores e com a ausência de Jusuf Nurkic. Entretanto, o time passou por algumas alterações durante o período de free agency. Despedindo-se de Enes Kanter, Seth Curry, Jake Layman, Al-Farouq Aminu, Meyers Leonard, Maurice Harkless e Evan Turner, mas dando boas vindas a jogadores como Hassan Whiteside, Kent Bazemore, Rodney Hood e Pau Gasol.Neil Olshey (presidente de operações da equipe), disse que com as aquisições de Whiteside e Gasol, que eram seus alvos, os Blazers terminaram as alterações para a temporada, totalizando oficialmente 14 jogadores. A prioridade do time agora será trabalhar em cima desses jogadores para aperfeiçoar o roster. Olshey citou também a recuperação de Nurkic e declarou que o jogador está “indo bem e melhorando”.Terry Stotts, técnico da equipe de Portland, mostrou um ar de positividade em relação a próxima temporada. Principalmente com a chegada do espanhol Gasol. O treinador o chama de “winner player” (jogador vencedor, traduzido literalmente) e diz que a equipe é afortunada por ter um jogador como Pau, que é um pouco de tudo, podendo jogar nas posições 4 e 5, além de ser um jogador experiente que pode ajudar na evolução dos jogadores mais novos.O veterano de 39 anos, quando questionado pelo motivo de continuar jogando, explicou de maneira direta e sem espaço para dúvidas: o amor pelo jogo. A competitividade, o sentimento de fazer parte da maior liga de basquete. Sua grande paixão pelo basquete faz com que ele sinta vontade de continuar treinando. E sua experiência é um ponto que os Blazers estão procurando absorver. Em um time com novos talentos como Whiteside e Collins, Gasol entende que seu papel na equipe vai além de minutos em quadra e alguns pontos, sua principal função é guiar e passar sua experiência adquirida nesses 19 anos ao futuro da liga.Pau passou por uma cirurgia na temporada passada, que o deixou de fora dos playoffs. Agora, o jogador está em Madrid seguindo sua reabilitação e começando seus treinamentos após seu casamento. Ele espera estar saudável para treinar com seus novos companheiros de time antes da temporada começar.O espanhol foi também questionado, pelos jornalistas europeus, sobre o motivo que o fez juntar-se ao Portland e se houveram propostas para jogar pela liga europeia. Gasol deixou claro que sua prioridade era continuar na NBA e não na europa. Portland para ele era a melhor opção, sua relação com o treinador é ótima e ele o categoriza como “um dos melhores treinadores atualmente”. Sobre as Olimpíadas, o jogador disse que todo seu foco será voltado ao Portland Trail Blazers e a NBA, o que acontecerá depois da temporada ele não sabe. “Tudo o que quero é ter uma temporada saudável e esperar acabar para tomar decisões” declarou Pau Gasol.Terry termina a coletiva dizendo que ter Pau Gasol no time os coloca em uma posição confortável para a próxima temporada, com a ajuda do jogador, mindset positivo e impulsionando um ao outro, o objetivo é avançar dois passos a mais e alcançar o tão desejado título.
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