Khamzat Chimaev vive um momento importante na carreira após perder o cinturão dos médios do UFC para Sean Strickland. A derrota encerrou o período do lutador como campeão da categoria até 84 kg e abriu uma discussão sobre qual deveria ser o próximo passo de sua trajetória.
Enquanto Chimaev demonstra interesse em uma revanche contra Strickland, Kamaru Usman defende uma alternativa diferente. Para o ex-campeão do UFC, o melhor caminho seria Chimaev abandonar temporariamente a divisão dos médios e subir para os meio-pesados, onde poderia enfrentar Borrachinha.
A ideia ganha força principalmente pela dificuldade que Chimaev enfrenta para atingir o limite de peso dos médios. Segundo Usman, voltar constantemente para a categoria até 84 kg representa um desgaste importante para o lutador. Por isso, uma mudança definitiva para os meio-pesados poderia abrir novas possibilidades para sua carreira.
Chimaev já havia considerado essa possibilidade anteriormente. Após a derrota para Strickland no UFC 328, Dana White afirmou inicialmente que o lutador pretendia subir para a divisão dos meio-pesados. Posteriormente, porém, Chimaev mudou de ideia e passou a pedir uma nova oportunidade contra Strickland pelo título dos médios.
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A situação ainda não está definida, e o UFC também não confirmou uma revanche. Dana White afirmou que a decisão dependerá, entre outros fatores, do interesse do público.
Kamaru Usman vê Paulo Borrachinha como adversário ideal
Na avaliação de Kamaru Usman, Chimaev não teria necessariamente muito a ganhar permanecendo nos médios. O ex-campeão acredita que o lutador já provou sua capacidade na categoria e poderia buscar um novo desafio.
“Qual é o sentido de voltar aos médios?”, questionou Usman durante o podcast “Pound 4 Pound”.
A principal preocupação apontada pelo ex-campeão está relacionada ao corte de peso. Para chegar aos 84 kg, Chimaev precisa passar por um processo exigente, e Usman considera que não faria tanto sentido repetir esse esforço depois de o lutador já ter conquistado o cinturão da divisão.
A sugestão seria subir para os meio-pesados e enfrentar Borrachinha.
O brasileiro também já passou por uma mudança de categoria recentemente e, segundo Usman, apresentou um bom desempenho. Isso faz com que o confronto seja visto como uma possibilidade interessante, principalmente pelo estilo dos dois lutadores.
Usman considera que Chimaev poderia entrar rapidamente na disputa pelo título caso conseguisse uma vitória importante na nova divisão. Além disso, o cenário dos meio-pesados estaria aberto no momento, já que o cinturão passa por um período de indefinição devido à ausência prolongada do campeão.
“Paulo Costa subiu. Essa é uma luta que pega fogo”, afirmou Usman ao defender o confronto.
Uma luta entre Chimaev e Borrachinha também teria um forte apelo comercial. Os dois possuem estilos agressivos e são conhecidos pela capacidade física, o que poderia criar um confronto bastante atrativo para os fãs.
Para Chimaev, seria ainda uma oportunidade de começar uma nova trajetória sem precisar imediatamente voltar ao peso em que sofreu sua derrota mais recente.
Revanche contra Strickland ainda está no radar
Apesar da sugestão de Usman, Chimaev continua interessado em enfrentar novamente Sean Strickland. A primeira luta entre os dois aconteceu no UFC 328 e terminou com uma decisão dividida favorável ao americano.
O confronto teve cinco rounds equilibrados e foi decidido pelos árbitros. Dessa forma, existe uma justificativa esportiva para Chimaev pedir uma revanche, principalmente porque a derrota não aconteceu por nocaute ou finalização.
O problema é que o UFC ainda não garantiu que esse segundo confronto será realizado.
Dana White afirmou que a decisão dependerá do que os fãs querem ver. Isso deixa Chimaev em uma posição interessante, porque o lutador precisa considerar se vale a pena esperar pela revanche ou aceitar um novo desafio em outra categoria.
Enquanto isso, a situação de Borrachinha também apresenta algumas dúvidas. O ex-campeão dos meio-pesados Jiri Prochazka afirmou que Paulo teria recebido uma proposta para enfrentá-lo, mas que ainda não havia aceitado.
Borrachinha, por sua vez, negou a informação e afirmou que o UFC sequer havia mencionado o nome de Prochazka para ele.
Esse cenário pode abrir espaço para outras possibilidades dentro da divisão.
Uma eventual luta contra Chimaev seria particularmente interessante porque colocaria dois nomes conhecidos frente a frente em uma categoria diferente daquela em que construíram grande parte de suas trajetórias.
Para Chimaev, a mudança também poderia representar uma forma de evitar um dos principais obstáculos de sua carreira nos médios: o corte de peso.
O lutador já mostrou que possui nível para competir pelo título dos 84 kg. Agora, depois de perder o cinturão para Strickland, precisa decidir entre buscar imediatamente a revanche ou iniciar uma nova caminhada nos meio-pesados.
A decisão será importante para definir os próximos capítulos de sua carreira.
Caso escolha permanecer nos médios, uma revanche contra Strickland seria o caminho mais direto para tentar recuperar o cinturão. Se optar pela mudança de divisão, uma luta contra Paulo Costa poderia ser uma maneira de estrear nos meio-pesados diante de um adversário conhecido e de grande apelo.
Por enquanto, nenhuma dessas possibilidades está confirmada. O que existe é a sugestão de Usman e um cenário aberto para Chimaev decidir qual caminho deseja seguir.
Depois de conquistar o título dos médios e perdê-lo em uma luta apertada, o próximo passo de Chimaev pode determinar se ele tentará recuperar imediatamente o cinturão ou se iniciará uma nova busca por protagonismo em uma categoria acima.
(Foto de capa: UFC)
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