Cole Palmer voltou a mostrar por que é o principal nome do Chelsea. Em sua estreia na nova temporada da Premier League, o meia inglês participou diretamente dos três gols da equipe em jogadas com a bola rolando, marcou, deu assistência e comandou a vitória por 3 a 2 sobre o Fulham, no Craven Cottage.
A atuação foi uma excelente notícia para Xabi Alonso, que começou sua trajetória no comando do Chelsea com três pontos e uma demonstração do talento de sua maior estrela. Mas a noite também terminou com um enorme ponto de interrogação: Cole Palmer deixou o gramado mancando e segurando o joelho, provocando preocupação entre os torcedores dos Blues.
Foi, literalmente, o melhor e o pior momento da estreia do treinador espanhol.
Depois de uma temporada marcada por problemas físicos e de um verão longe da Copa do Mundo, Palmer retornou com outra energia. Sem os compromissos da seleção durante o torneio e com a oportunidade de descansar, o camisa 10 teve algo que não experimentava há algum tempo: uma pausa de verdade.
Pelo que apresentou contra o Fulham, parece que o descanso fez bem.
Cole Palmer começa jogo com assistência em 31 segundos
A confiança de Cole Palmer era perceptível antes mesmo do início da partida. Enquanto os jogadores aguardavam o apito inicial, o inglês fazia embaixadinhas tranquilamente no círculo central, em uma imagem que lembrou Diego Maradona antes da estreia da Argentina na Copa do Mundo de 1990.
Pouco depois, Palmer mostrou que não estava ali apenas para fazer charme.
Com apenas 31 segundos de jogo, o meia encontrou João Pedro dentro da área e participou diretamente do primeiro gol do Chelsea. A rapidez do lance colocou o gol entre os mais rápidos marcados por uma equipe na estreia de um treinador na Premier League.
Era o início perfeito para Xabi Alonso.
A chegada do espanhol aumentou a expectativa em torno do Chelsea após uma temporada decepcionante, encerrada apenas na 10ª posição. Além disso, o clube movimentou o mercado e investiu pesado para fortalecer o elenco, alimentando a esperança de uma campanha mais competitiva.
Mas, em meio a tantas mudanças, Cole Palmer continuava sendo o principal motivo para o torcedor acreditar que algo diferente poderia acontecer. E o camisa 10 não demorou para lembrar a todos do motivo.
Cole Palmer reencontra sua melhor versão
A última temporada de Cole Palmer foi prejudicada por problemas físicos, principalmente por uma lesão persistente na região da virilha. O meia perdeu parte da regularidade que havia transformado seu nome em um dos mais importantes do futebol inglês.
Antes do confronto contra o Fulham, Palmer não registrava um gol sem ser de pênalti e uma assistência na mesma partida desde a final do Mundial de Clubes de 2025, disputada 13 meses antes.
Contra o Fulham, a espera terminou. Mais solto e participativo, Cole Palmer comandou praticamente todas as principais ações ofensivas do Chelsea. O inglês circulava pelo campo, buscava a bola e aparecia entre as linhas da defesa adversária com liberdade para criar.
Os números ajudam a dimensionar sua atuação. Palmer errou apenas quatro passes durante a partida, criou três chances e marcou um belo gol no início do segundo tempo, quando colocou o Chelsea em vantagem por 3 a 1.
Em outro lance, o meia passou por quatro jogadores do Fulham antes de finalizar para fora. Não entrou na súmula, mas foi o tipo de jogada que resume bem sua atuação: confiança, criatividade e uma capacidade absurda de encontrar soluções quando parece não existir espaço.
Cole Palmer parecia ter recuperado aquela leveza que, em diversos momentos da última temporada, ficou escondida pelos problemas físicos.
Palmer salva, mas Chelsea ainda mostra problemas
A vitória por 3 a 2 garantiu um começo positivo para Xabi Alonso, mas também revelou que o Chelsea ainda possui questões importantes para resolver.
A equipe conseguiu abrir vantagem e teve momentos de grande controle ofensivo, principalmente quando Cole Palmer estava envolvido nas jogadas. No entanto, os problemas defensivos permitiram que o Fulham continuasse ameaçando e deixaram a partida aberta até os minutos finais.
Esse pode ser um dos primeiros desafios de Xabi Alonso.
O Chelsea mostrou que possui qualidade suficiente para criar oportunidades e construir jogadas perigosas, mas ainda precisa encontrar maior equilíbrio. Contra adversários mais fortes, depender de uma atuação brilhante de Cole Palmer pode não ser suficiente.
Ao mesmo tempo, é impossível ignorar o impacto que o camisa 10 tem sobre o funcionamento da equipe.
Palmer participou diretamente dos três gols do Chelsea em jogadas com a bola rolando e foi o principal responsável por fazer o ataque funcionar. Quando tinha a bola, o time parecia encontrar caminhos. Quando ela não passava pelos seus pés, os Blues tinham mais dificuldade para criar.
Não é exagero dizer que o meia foi o dono da estreia.
Susto no joelho preocupa Xabi Alonso
O problema é que a grande atuação de Cole Palmer terminou com uma cena que ninguém em Stamford Bridge queria ver. Nos minutos finais, o inglês deixou o campo mancando e segurando o joelho. A preocupação foi imediata, principalmente porque o jogador já enfrentou dificuldades físicas na temporada passada.
Ainda não há detalhes sobre a gravidade do problema, mas o susto foi suficiente para transformar parte da comemoração em apreensão.
Para Xabi Alonso, a situação deixa clara a importância de manter Cole Palmer saudável. O Chelsea contratou jogadores, renovou suas expectativas e iniciou uma nova era sob o comando de um dos treinadores mais badalados do futebol europeu. Mas Palmer continua sendo o diferencial.
Ele é o jogador capaz de mudar uma partida com um passe inesperado, uma finalização precisa ou um drible quando o jogo parece travado. Contra o Fulham, fez praticamente tudo isso em pouco mais de uma hora em campo.
Por isso, a estreia de Xabi Alonso teve dois momentos completamente diferentes protagonizados pelo mesmo jogador.
Primeiro, Cole Palmer colocou o Chelsea para jogar e mostrou que pode voltar a viver uma temporada de alto nível. Depois, deixou o gramado mancando e fez o treinador prender a respiração.
O Chelsea começou a Premier League com vitória, e Xabi Alonso teve uma primeira amostra do potencial de sua nova equipe. Mas também ficou evidente que, para os Blues sonharem mais alto nesta temporada, manter Cole Palmer em campo pode ser tão importante quanto qualquer contratação feita no mercado.
Porque, quando Cole Palmer está inspirado, o Chelsea tem um craque capaz de resolver. Agora, Xabi Alonso espera apenas que o susto tenha ficado por ali.
Foto: Ryan Pierse/Getty Images
