Jim Ratcliffe voltou a enfrentar forte resistência de parte da torcida do Manchester United. Desta vez, porém, o motivo da insatisfação não está diretamente relacionado aos resultados dentro de campo. Declarações recentes do coproprietário do clube sobre imigração e a situação do Reino Unido provocaram uma nova onda de críticas.
Dono de mais de um quarto do Manchester United e responsável pelo controle esportivo do clube, Ratcliffe afirmou que o Reino Unido está “em declínio” e colocou o que chamou de “problema da imigração” entre as razões para esse cenário. As declarações geraram reação do Manchester United Muslim Supporters Club (MUMSC), grupo de torcedores muçulmanos dos Red Devils.
O empresário britânico, um dos homens mais ricos do país, já havia se envolvido em uma polêmica semelhante anteriormente. Em fevereiro, Ratcliffe afirmou que o Reino Unido havia sido “colonizado por imigrantes”, além de apresentar números incorretos sobre o crescimento da população britânica. Depois da repercussão negativa, ele pediu desculpas pela escolha das palavras.
Torcedores do Manchester United criticam novas declarações de Ratcliffe
Após as novas falas, o Manchester United Muslim Supporters Club divulgou uma manifestação de desconfiança em relação a Jim Ratcliffe. O grupo lembrou que havia condenado os comentários anteriores do empresário e esperava que o pedido de desculpas significasse uma mudança de postura.
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Segundo o MUMSC, no entanto, isso não aconteceu. A associação destacou que Ratcliffe voltou a colocar imigração e pessoas que recebem benefícios sociais no centro de sua explicação para os problemas enfrentados pelo Reino Unido.
O grupo classificou as declarações mais recentes como decepcionantes e inaceitáveis. A reação aumentou a pressão sobre o coproprietário do Manchester United em um momento no qual a gestão do clube já vinha sendo questionada por parte da torcida.
Ratcliffe entrou no Manchester United em 2024 cercado de expectativas. Sua chegada foi vista por alguns torcedores como uma possibilidade de mudança na administração esportiva depois de anos de críticas à família Glazer. Agora, porém, parte dessa confiança parece ter desaparecido.
O que Jim Ratcliffe falou sobre imigração no Reino Unido?
As declarações que provocaram a nova controvérsia aconteceram durante o lançamento do primeiro sistema de captura e armazenamento de carbono da União Europeia. Em entrevista à BBC, Ratcliffe falou sobre sua visão a respeito da situação atual do Reino Unido.
O empresário de 73 anos afirmou que a Grã-Bretanha já havia sido “um lugar fantástico” e recordou períodos históricos do país, citando o antigo Império Britânico e as duas Guerras Mundiais.
Em seguida, Ratcliffe afirmou que ninguém estaria sendo suficientemente duro para lidar com aquilo que chamou de “problema da imigração”. O coproprietário do Manchester United também utilizou a mesma linha de argumentação ao falar sobre benefícios sociais no país.
As declarações provocaram críticas não apenas entre torcedores do Manchester United, mas também no meio político britânico. Bridget Phillipson, ministra britânica responsável pela pasta de Mulheres e Igualdade, rebateu o empresário destacando o fato de Ratcliffe morar em Mônaco. A resposta do governo britânico às declarações também foi registrada pela imprensa inglesa.
Diversidade do Manchester United é destacada por grupo de torcedores
Na manifestação contra Ratcliffe, o Manchester United Muslim Supporters Club destacou a diversidade existente dentro do próprio clube. O grupo lembrou que jogadores, funcionários, seguranças e torcedores dos Red Devils são provenientes de diferentes países, culturas, etnias, religiões e origens.
Para a associação, essa diversidade faz parte da identidade do Manchester United e não pode ser vista como uma fraqueza. Depois das declarações anteriores de Ratcliffe, o próprio clube havia divulgado uma mensagem reforçando seu compromisso com igualdade, diversidade e inclusão.
O episódio, portanto, ampliou um desgaste que já existia entre parte dos torcedores e os responsáveis pela gestão do Manchester United. Embora Ratcliffe seja atualmente uma das figuras mais visíveis da administração, a família Glazer continua sendo acionista majoritária do clube.
Os Glazers convivem há anos com protestos de torcedores. Quando Ratcliffe chegou, em 2024, o MUMSC afirmou ter esperado que a mudança finalmente pudesse representar uma transformação significativa depois do que o grupo classificou como um período de declínio sob o comando da família norte-americana.
Glazers também entram na mira dos protestos no Manchester United
As críticas do Manchester United Muslim Supporters Club não ficaram restritas às declarações de Jim Ratcliffe. O grupo também mencionou problemas relacionados à administração do clube e direcionou sua insatisfação à estrutura de propriedade como um todo.
Entre os pontos citados estão o aumento dos preços dos ingressos, a deterioração do estádio e o desempenho esportivo abaixo do nível que os torcedores esperam do Manchester United. Assim, a associação deixou claro que suas preocupações atualmente vão muito além do que acontece dentro das quatro linhas.
A insatisfação com Ratcliffe também se mistura a um cenário mais amplo de protestos contra a direção do clube. Nos últimos anos, diferentes grupos de torcedores têm demonstrado descontentamento com decisões administrativas e com a trajetória esportiva dos Red Devils.
No comunicado mais recente, o MUMSC afirmou ter perdido a confiança na atual estrutura de propriedade do Manchester United. O grupo defendeu uma mudança no comando e pediu tanto a saída da família Glazer quanto a de Jim Ratcliffe.
O movimento mostra que a pressão sobre os proprietários do Manchester United não depende apenas de vitórias ou derrotas. Para uma parcela da torcida, as decisões tomadas fora de campo e as declarações públicas de seus dirigentes também passaram a ter peso importante na avaliação da gestão.
Dessa forma, Ratcliffe enfrenta um momento delicado em sua relação com parte dos torcedores. Contratado como uma figura capaz de conduzir mudanças importantes no Manchester United, o empresário agora vê grupos de fãs questionarem não apenas sua administração esportiva, mas também sua permanência na estrutura de comando do clube.
Foto: Getty Images
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