Focando na preparação para a Copa América, Argentina e Equador se enfrentaram em amistoso no Soldier Field, em Chicago, nos Estados Unidos.
No primeiro tempo, os argentinos demoraram para se encontrar em campo, mas aos 39 minutos, Di María abriu o placar com um belo gol. O Equador resistiu, mas não conseguiu empatar antes do intervalo.
No segundo tempo, a entrada de Messi trouxe ainda mais expectativa à partida. Aos 14 minutos, Enzo Fernández teve uma chance clara de ampliar o placar, mas desperdiçou. Com poucas chances de gol e muitos erros de passe, os Hermanos mantiveram a vantagem e venceram a partida.
Com Messi no banco, Lionel Scaloni escalou a Argentina com a seguinte formação: Martínez; Montiel, Romero, Lisandro Martínez, Acuña; De Paul, Paredes, Lo Celso; Julián Álvarez, Lautaro Martínez, Di María.
O Equador entrou em campo definido desta forma por Félix Sanchez: Galíndez; Preciado, Torres, Pacho, Hincapié; Caicedo, Ortiz, Páez; Franco, Minda, Sarmiento.
Di María faz o gol da vitória argentina
O que se viu no primeiro tempo de Argentina e Equador foi tudo menos amistoso. A tensão entre as equipes estava evidente desde os primeiros minutos, com entradas ríspidas e reclamações constantes de ambos os lados. Parecia um jogo de campeonato, onde cada lance era disputado com a intensidade de uma final.
Nos primeiros 25 minutos, a partida foi um verdadeiro campo de batalha. As jogadas eram interrompidas por faltas, e os jogadores se mostravam mais preocupados em reclamar do que em jogar. Aquele clima quente estava longe do espírito de um amistoso, e o juiz teve trabalho para manter a ordem em campo.
Foi só a partir dos 25 minutos que a Argentina começou a encontrar seu ritmo. A seleção campeã mundial começou a articular melhor suas jogadas ofensivas e, finalmente, ameaçou o gol adversário com mais seriedade. A primeira grande chance veio dos pés de Lautaro Martínez, que obrigou o goleiro Galíndez a fazer uma defesa espetacular.
Os argentinos começaram a explorar mais o lado direito, onde Di María se destacava com suas arrancadas e dribles. Foi em uma dessas investidas, aos 39 minutos, que a equipe encontrou o caminho do gol. Uma bela troca de passes entre De Paul e Romero terminou nos pés de Di María, que, com a precisão de um maestro, acertou um chute cruzado, abrindo o placar.
Di María queria mais. Aos 41 minutos, ele quase ampliou o placar em uma cobrança de falta que fez a bola explodir no travessão. Foi um suspiro de alívio para os equatorianos, que pareciam já sentir o peso da desvantagem no placar.
O primeiro tempo terminou com a Argentina na frente, mas o jogo estava longe de decidido. O Equador, embora acuado, mostrava disposição para lutar, e a promessa era de mais emoções para a segunda etapa. Se o “amistoso” continuasse nesse ritmo, os torcedores poderiam esperar por mais um tempo eletrizante.
Messi entra para a Argentina no segundo tempo
Na volta para a etapa complementar, logo aos 5 minutos, De Paul apareceu pelo lado direito, driblando os marcadores com facilidade. Ele teve liberdade e cruzou na medida para a marca do pênalti. Lautaro Martínez, bem posicionado, cabeceou com força. A bola parecia ter endereço certo, mas foi parar nas mãos de Galíndez.
Aos 10 minutos, Scaloni fez sinal para o banco. Era a vez dele. Messi tirou o colete e entrou no lugar de Di María. O estádio vibrou, a expectativa era enorme. Todos sabiam que algo especial podia acontecer com ele em campo.
Com 14 minutos do segundo tempo, a defesa do Equador se atrapalhou e Álvarez aproveitou a chance, recuperando a posse de bola. Messi, rápido no pensamento, abriu na esquerda para Enzo Fernández. Enzo ficou cara a cara com Galíndez, mas na hora de finalizar, faltou categoria e a bola escapou.
Após esse lance, o jogo passou por um período calmo e poucas chances. Os erros de passe se multiplicaram, evidenciando o cansaço que o fim da temporada europeia deixou na equipe argentina. O ritmo frenético do início foi substituído por uma cadência mais lenta, onde cada jogador parecia sentir o peso das últimas partidas. Sem nenhum outro lance de perigo iminente, a partida acabou com vitória da campeã do mundo.
FT: Argentina 1-0 Equador
Na Copa América, a Argentina está no grupo A, junto com Peru, Chile e Canadá, enquanto o Equador está no grupo B, ao lado de México, Venezuela e Jamaica.
A seleção campeã do mundo fará sua estreia no dia 20, às 21h, contra o Canadá, no estádio Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta. Enquanto isso, a seleção equatoriana fará sua estreia no dia 22, às 19h, no Estádio Levi’s Stadium, em Santa Clara, Califórnia.
