Voltamos ao ano de 1993. A Williams estava construindo carros de Fórmula 1 absolutamente dominantes no início dos anos 1990 e, se dependesse da empresa holandesa DAF, eles teriam sido ainda mais rápidos e dominantes. No entanto, a FIA pôs fim a isso.
A DAF, a empresa que conhecemos hoje como um grande fabricante de caminhões, pode não ser uma lembrança óbvia quando se pensa na F1, mas a invenção de um sistema assumida pela companhia, no início dos anos 90, foi tão impactante que a FIA rapidamente baniu.
Em 1993, a Williams – que havia vencido o campeonato um ano antes com Nigel Mansell – testou uma versão substancialmente avançada desse sistema, chamada CVT (Transmissão Continuamente Variável). Eles encontraram uma cinta de metal forte o suficiente para suportar as forças de um carro de F1.
Em vez do piloto – neste caso, o então piloto de testes David Coulthard – ter que mudar de marcha, tudo foi controlado inteiramente por sensores. As engrenagens na caixa de câmbio eram coisa do passado. Em vez disso, a correia estava apoiada em duas polias opostas. Eram polias cônicas e moviam-se umas para as outras, aumentando ou diminuindo a circunferência da parte sobre a qual ficava a correia. Assim as relações de transmissão eram sempre determinadas no momento.
Isso foi perfeito e, portanto, não houve mais necessidade do piloto aumentar ou diminuir a marcha. O resultado imediato: menos movimentos e choques no carro devido à natureza start-stop de uma caixa de câmbio convencional e um som totalmente diferente – afinal, as rotações não caíram mais. Na verdade, dirigia-se sempre na velocidade ideal.
A FIA não permitiu isso na F1
Durante o teste, a Van Doorne Transmission holandesa supervisionou os procedimentos e, segundo consta, tudo correu bem. Estimou-se que um carro equipado com o sistema CVT poderia ser mais rápido por pelo menos um ou talvez vários segundos por volta.
Quando a FIA investigou o assunto, porém, esse conto de fadas rapidamente chegou ao fim. Os regulamentos estabeleciam que um carro de F1 poderia ter de quatro a sete marchas. Quantas o carro CVT tinha? Um equipamento abrangente? Engrenagens infinitas, correto? A FIA tentou esclarecer todas as dúvidas sobre o CVT, mas de forma deliberada, o sistema revolucionário da época foi banido.
Até recentemente, aquele carro da Williams estava em exibição no Museu DAF em Eindhoven, mas recentemente a Williams o pegou e devolveu à Inglaterra.
