(por Rafael Lima) Aljamain Sterling anunciou em seu podcast nesta quinta-feira (1) que espera que Henry Cejudo consiga a próxima chance de disputar o cinturão com a esperança de que eles se encontrem no primeiro trimestre de 2023. O empresário de Cejudo, Ali Abdelaziz, disse anteriormente ao MMA Fighting que a luta já estava fechada depois que o UFC prometeu que o confronto aconteceria.Como os contratos não foram fechados ou assinados, Sterling não classifica a luta como oficial, mas espera que Cejudo seja sua próxima defesa de título.“Estou anunciando que vou lutar com Henry a seguir”, disse o atual rei dos galos. “Estamos mirando em março. Eu direi Ali, irmão, está feito, mas ainda não está pronto até que haja tinta no papel, mas está feito. Mas ainda não está feito, mas esta é a luta que vai acontecer a seguir”, seguiu Sterling.“Essa luta vai acontecer. Obviamente, vocês assistiram o confronto comigo e com Henry Cejudo. Não tenho nenhum problema em lutar com Henry. Nunca me esquivei de ninguém um dia na minha vida. O UFC me dá a competição mais dura e eu sempre dou a cara e sempre venço, exceto aquela vez que fui mandado para Netuno contra o Marlon Moraes. Na maioria das vezes, eu normalmente ganho.” Contou.O confronto em questão ocorreu no card do PFL Championship 2022, em Nova York, na última sexta-feira, onde Sterling e Cejudo estiveram presentes.O embate improvisado foi amigável o suficiente, embora Sterling tenha dito que Cejudo ainda levava tudo um pouco a sério demais quando parecia que os dois estavam apenas se divertindo com a oportunidade de promover uma luta em potencial.“Quando nós nos enfrentamos e ele começou a gritar, eu pensei, vamos lá, cara”, disse Sterling. “Isso era legal até você fazer isso. Por que você tem que estragar o momento, mano? Por que você não pode simplesmente ser legal e ficar calmo? Você tem que gritar e fazer uma cena e tornar as coisas estranhas e eu só estou olhando para você e as pessoas estão olhando para você, tipo, tudo bem, nós apenas parecemos um par de esquisitos estranhos agora nesta multidão”, continuou.“Eu entendo porque eles chamam você de mesquinho porque isso foi super desnecessário. Você não precisava fazer isso”, afirmou o campeão.Imediatamente após sua vitória sobre T.J. Dillashaw no UFC 280, Sterling nomeou Sean O’Malley como o desafiante que mais merecia após sua vitória contra o ex-campeão Petr Yan no mesmo card.No final das contas, parece que o UFC está optando por Cejudo para conseguir a chance ao retornar da aposentadoria, que veio depois que ele renunciou aos títulos peso-galo e peso-mosca em 2020, após um breve reinado como campeão de duas divisões.“Gosto do confronto”, disse Sterling. “Acho que vai ser uma luta divertida para os fãs. Acho que, no papel, será mais competitivo, embora eu ache que em termos de habilidade, [Sean] O’Malley possui mais uma ameaça de nocaute, se isso faz sentido. Henry pode vencer a luta, mas não acho que ele vença por finalização. Eu simplesmente não consigo me ver perdendo para Henry por finalização”, explicou.“Sempre é possível, mas não vejo como Henry pode encontrar um chute que possa me eliminar, a menos que eu tenha batido de cara no joelho dele, como fiz contra Marlon Moraes, que bateu na madeira, não acho que isso vá acontecer de novo.” Concluiu.
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