(por Rafael Lima) Daniel Ricciardo retornará à Red Bull como companheiro de equipe de Max Verstappen em 2024 se Sergio Perez deixar a equipe no final da temporada atual, isso já estaria decretado pela direção do time austríaco.A promoção de Ricciardo à equipe sênior faria Liam Lawson contratado como companheiro de equipe de Yuki Tsunoda na AlphaTauri, no que foi descrito como uma “solução de emergência”.O lugar de Perez na Red Bull esteve sob grave ameaça nos últimos meses devido a uma implosão dramática no meio da temporada, que o fez não conseguir chegar ao Q3 em cinco corridas consecutivas entre Mônaco e Grã-Bretanha e marcar apenas cinco pontos nas últimas três corridas em Cingapura, Japão e Catar. A situação de Sergio Perez perante a equipeEspeculações no início desta semana indicavam que Perez, 33, poderia até anunciar sua aposentadoria em sua corrida em casa, o Grande Prêmio da Cidade do México.Os rumores foram rejeitados por uma fonte próxima à situação, que negou as alegações. No entanto, um relatório da publicação alemã Auto Motor und Sport afirma que não pode ser descartada a possibilidade de Perez optar por se afastar, com a Red Bull já decidida por Ricciardo como seu substituto.Diz-se que Perez está ciente de que seu futuro depende de sua capacidade de se agarrar ao segundo lugar no Campeonato de Pilotos, com a Red Bull almejando que seus pilotos terminem em primeiro e segundo pela primeira vez na história da equipe.De acordo com a reportagem, Perez – que detém 30 pontos de vantagem sobre o piloto da Mercedes, Lewis Hamilton, na luta pelo P2, faltando cinco rodadas para o fim – “sabe que terá problemas se não conseguir manter o segundo lugar no Campeonato”, com contrato ou sem contrato.” E Daniel Ricciardo?Ricciardo aproveitou sua grande chance na F1 com a Red Bull em 2014, vencendo um total de sete corridas antes de assinar um contrato lucrativo para ingressar na Renault em 2019.O australiano perdeu seu lugar no grid no final de 2022, após duas temporadas difíceis com a McLaren, voltando à Red Bull como piloto reserva antes de retornar a uma vaga na AlphaTauri após o GP da Grã-Bretanha de julho.Ricciardo não escondeu seu desejo de recuperar o antigo lugar na Red Bull, mas suas chances de apresentar um caso para substituir Perez pareciam ter diminuído quando ele quebrou a mão em uma batida nos treinos do GP da Holanda, no final de agosto, que o excluiu das últimas cinco corridas.O piloto de 34 anos deve retornar ao cockpit na próxima etapa, o GP dos Estados Unidos, em Austin, no lugar de Liam Lawson, que impressionou ao substituir o australiano na AlphaTauri.Lawson ficou sem vaga para 2024 quando AlphaTauri confirmou que Ricciardo e Tsunoda permanecerão com a equipe na próxima temporada, antes do GP do Japão em Suzuka, apesar de reivindicar o melhor resultado da equipe na temporada com o nono lugar em Cingapura.
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