Carlos Sainz foi confirmado como principal alvo da Sauber para assumir um dos carros para a temporada de 2025 por Alessandro Alunni Bravi, representante do time suíço, enquanto a equipe se prepara para seu futuro com a Audi a partir de 2026.
A equipe já tinha anunciado, na semana passada, a contratação do piloto alemão Nico Hulkenberg para a temporada de 2025, já garantindo-o em um dos carros da montadora alemã na categoria em 2026.
Com Lewis Hamilton saindo da Mercedes para um dos carros da Ferrari em 2025 e com a renovação de contrato de Charles Leclerc no início do ano, o nome do espanhol é o principal alvo de várias equipes para a temporada de 2025. O piloto de 29 anos já tem ligações muito fortes com a montadora por meio de seu pai no Paris Dakar, que incluem a vitória na prova de 2024.
Quando questionado sobre a lista de pilotos para a vaga em sua equipe, Bravi – que também é administrador do grupo Sauber – brincou que ”todas as equipes têm uma lista de pilotos”.
”Todo mundo sabe que existe um piloto de ponta disponível no mercado e é o Carlos Sainz”, disse ele. ”Acho que todo mundo gostaria de ter um piloto como o Carlos (Sainz) em seu time”.
”Ele é um dos melhores pilotos da categoria hoje. Ele se mostra extremamente maduro, um bom piloto para desenvolver o carro, para conduzir a equipe, mas ao mesmo tempo muito consistente, muito forte tanto em condições de classificação quanto em corrida. E acho que a Ferrari tem uma das melhores duplas do grid atual.”, afirmou.
”Mas sabemos também que o mercado não depende apenas de nós mesmos. Depende de vários fatores e há muitas equipes que estão conversando com vários pilotos e ainda vamos avaliar cada nome. Mas agora que anunciamos o Nico (Hulkenberg), não há pressa em fazer a escolha, ainda estamos no começo”.
Lugar para Sainz, nenhuma decisão sobre Zhou e Bottas
Quando questionado sobre os pilotos atuais do time no grid, Alunni disse que nenhuma decisão ainda foi tomada com relação a Valtteri Bottas e Zhou Guanyu.
”Estamos conversando com nossos pilotos atuais além de Sainz e de outros pilotos. Mas é por isso que não temos pressa, porque agora garantimos um dos dois lugares. Agora podemos ter mais tempo para tomar a decisão. Não é uma escolha fácil porque, claro, temos dois bons pilotos que estão conosco há três anos, que estão fazendo um bom desempenho no período”.
”Precisamos entender a situação atual porque aqui estamos tomando uma decisão que não está impactando apenas a temporada de 2025, mas também os próximos anos com a Audi”, disse.
”Então eu diria que a escolha de uma dupla de pilotos é importante, não apenas a escolha de um único piloto. E todas as opções estão sobre a mesa, começando pelos nossos atuais pilotos e encontrando aquele que poderá se encaixar no projeto”, complementou Alunni.
Outra opção que permanece disponível para o piloto espanhol é um retorno para um dos times da Red Bull, que ele deixou depois de ser ignorado por Max Verstappen, ainda em seu tempo de Toro Rosso em 2016, mas o homem forte da equipe austríaca, Helmut Marko, revelou que Sainz ”tem uma oferta muito lucrativa da Audi” e que o time não poderia igualar ou superar.
