A derrota por 3 a 0 para o Arsenal na Community Shield serviu como um alerta importante para o Manchester City antes do início da temporada 2026/27. Mais do que um resultado de pré-temporada, a partida mostrou problemas que podem se tornar ainda maiores nas próximas semanas, principalmente no meio-campo.
O setor, que durante a era Pep Guardiola foi um dos principais pontos fortes do Manchester City, terminou o confronto completamente dominado pelo Arsenal. A equipe teve dificuldades para controlar a partida, sofreu fisicamente diante do adversário e encontrou problemas para proteger a defesa quando os jogadores do Arsenal avançavam.
O cenário ganha ainda mais importância porque o City passa por uma reformulação no setor. O clube já contratou Elliot Anderson, do Nottingham Forest, por uma quantia recorde de 156 milhões de dólares, mas a equipe pode perder dois nomes importantes: Rodri e Tijjani Reijnders.
A situação de Rodri é especialmente relevante. O espanhol está próximo de deixar Manchester para se transferir ao Barcelona. O clube catalão teria feito uma terceira proposta que pode chegar a 76,5 milhões de dólares, considerando os bônus previstos no acordo.
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Reijnders, por sua vez, também estaria perto de deixar o City para se transferir ao Al Qadsiah, da Arábia Saudita.
Com duas saídas importantes no setor, a partida contra o Arsenal mostrou que o Manchester City não pode simplesmente esperar para resolver a questão. A necessidade de reforços ficou evidente, e dois nomes aparecem como possíveis soluções: Ayyoub Bouaddi, do Lille, e Enzo Fernández, do Chelsea.
Ayyoub Bouaddi aparece como uma das principais apostas
Entre os nomes monitorados pelo Manchester City, Bouaddi ganhou força nas últimas semanas. O jovem meio-campista do Lille foi uma das revelações da Copa do Mundo e despertou interesse de grandes clubes europeus.
O jogador é considerado um talento de enorme potencial e estaria avaliado pelo Lille em aproximadamente 115 milhões de dólares. Mesmo com o valor elevado, o Manchester City aparece como favorito na disputa pelo jogador e as negociações já estariam acontecendo.
Davide Ancelotti, treinador do Lille, confirmou que existem conversas envolvendo o jogador. O técnico italiano também deixou claro que gostaria de manter Bouaddi no elenco, mas reconheceu que o interesse de diversos clubes torna a situação complicada.
A avaliação de Ancelotti sobre o jovem é bastante positiva. Para o treinador, Bouaddi tem potencial para se tornar um dos melhores meio-campistas da Europa na próxima década.
O interesse do City, porém, não surgiu apenas por causa da saída de Rodri. O clube já monitorava o jogador antes mesmo de o futuro do espanhol ser definido. Isso indica que Bouaddi fazia parte de um planejamento mais amplo para renovar o meio-campo.
A possível contratação também mostra uma mudança na estratégia do clube. O City não estaria simplesmente procurando um substituto direto para Rodri, mas um jogador jovem que possa crescer dentro da equipe e assumir cada vez mais responsabilidade.
O problema é que Bouaddi ainda possui pouca experiência no futebol de alto nível. Por isso, a contratação de um jogador tão jovem por uma quantia elevada representa um investimento de longo prazo.
É justamente nesse ponto que Enzo Fernández pode ganhar importância. O argentino possui muito mais experiência no futebol europeu e já está acostumado a atuar em grandes partidas. Sua contratação poderia oferecer uma resposta mais imediata para um City que pretende disputar todos os principais títulos da temporada.
Derrota para o Arsenal mostra que o City precisa de respostas rápidas
A atuação contra o Arsenal deixou claro que o problema não está apenas relacionado à quantidade de jogadores disponíveis, mas também às características dos atletas que Maresca possui atualmente.
O treinador utilizou Mateo Kovacić como base do meio-campo e colocou Elliot Anderson pelo lado direito da estrutura. Nico O’Reilly entrou por dentro a partir da lateral esquerda, criando uma formação semelhante ao losango que Maresca utilizava durante sua passagem pelo Chelsea.
A estratégia, porém, não funcionou como esperado.
Kovacić teve muitas dificuldades para lidar com a intensidade do Arsenal. O croata foi fisicamente dominado pelo meio-campo adversário e também não conseguiu proteger adequadamente a defesa.
O problema ficou ainda mais evidente porque a defesa do City mostrou vulnerabilidade sempre que o Arsenal avançou. Sem um meio-campo capaz de controlar o ritmo e interromper as jogadas adversárias, a equipe ficou exposta.
Um dos momentos que resumiram a atuação de Kovacić aconteceu pouco antes de sua substituição. O meio-campista tentou encontrar Jack Grealish pelo lado esquerdo, mas errou completamente o passe e mandou a bola pela lateral.
A partida também aumentou as dúvidas sobre a saída de Rodri. O espanhol foi um dos principais responsáveis pelo equilíbrio do Manchester City durante os últimos anos e sua ausência pode representar uma perda muito maior do que apenas a saída de um jogador.
Rodri oferecia capacidade de controlar a posse, posicionamento defensivo e força para disputar fisicamente os jogos. Com sua saída, o City corre o risco de perder justamente uma das características que fizeram da equipe uma das mais dominantes da Europa.
Por isso, a chegada de Bouaddi ou Enzo Fernández pode ser fundamental. No entanto, os dois jogadores não necessariamente solucionariam todos os problemas deixados por Rodri.
Bouaddi ainda está no começo da carreira e precisaria de tempo para se adaptar às exigências do Manchester City. Fernández, por outro lado, possui maior experiência, mas também teria de assumir uma função diferente dentro de um sistema que exige muita intensidade e inteligência tática.
A necessidade de reforços ficou ainda mais evidente porque o City começa a Premier League já no próximo domingo, contra o Bournemouth.
Isso significa que o clube terá pouco tempo para integrar novos jogadores ao elenco. Por esse motivo, Maresca deixou claro que prefere receber os reforços o quanto antes, permitindo que eles conheçam rapidamente o estilo de jogo e as exigências da equipe.
A derrota para o Arsenal, portanto, não significa que o Manchester City terá uma temporada ruim. Mas o placar de 3 a 0 expôs uma fragilidade que pode se tornar um problema sério caso Rodri e Reijnders realmente deixem o clube.
O City já sabe quais posições precisa reforçar. A questão agora é saber se Bouaddi, Enzo Fernández ou outros nomes serão suficientes para reconstruir um meio-campo que perdeu algumas de suas principais referências.
(Foto de capa: Darren Staples / AFP)
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