(por Rodrigo Rocha)A Venezuela segue como a grata surpresa das Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa de 2026. Nessa terça-feira (17), a seleção Vinho Tinto aplicou um sonoro 3 a 0 sobre o Chile, no Monumental de Maturín, e chegou aos sete pontos (mesma pontuação do Brasil, 3º colocado), assumindo a 4ª posição na tabela. O Chile caiu para o 8º lugar, com quatro pontos.Os gols do jogo foram marcados pelo santista Soteldo, Rondón (River Plate) e Machís (Valladolid). A vitória com autoridade sobre os chilenos, somado ao empate em 1 a 1 com o Brasil na última quinta-feira (12), garantiu também o melhor início da história da Venezuela desde que as Eliminatórias passaram a ser disputadas.Assim como na edição de 2014, os venezuelanos somam duas vitórias, um empate e una derrota nos quatro primeiros jogos. A diferença entre a atual edição e a que valia vaga para o Mundial do Brasil está no saldo de gols: três contra zero.Vale ressaltar ainda que em 2014 a Venezuela terminou a competição em 6º lugar, o que hoje, com o aumento de vagas para a CONMEBOL, garantiria a seleção no Mundial dos EUA, México e Canadá de maneira direta. Os próximos adversários da Venezuela nas Eliminatórias serão Equador e Peru, respectivamente nos dias 16 e 21 de novembro.
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